PEN America, une organisation qui cherche à protéger la liberté d'expression, et l'éditeur de livres Penguin Random House poursuivent un district scolaire de Floride pour avoir interdit plusieurs titres de livres, alléguant que le district l'a fait pour des raisons politiques plutôt que pratiques.
Le procès répertorie également les auteurs des livres qui ont été interdits dans le district scolaire du comté d'Escambia comme co-plaideurs, ainsi que les parents d'enfants qui fréquentent des écoles là-bas et qui estiment que les interdictions de livres sont injustes pour leurs enfants.
La suppression des livres, qui comprennent 10 titres centrés sur les identités raciales et/ou LGBTQ, constitue une violation des droits des plaideurs au titre du premier amendement, affirme le procès.
« Les livres ont la capacité de changer la vie pour le mieux, et les étudiants en particulier méritent un accès équitable à un large éventail de perspectives », a déclaré Nihar Malaviya, PDG de Penguin Random House. « La censure, sous la forme d'interdictions de livres comme celles promulguées par le comté d'Escambia, constitue une menace directe pour la démocratie et nos droits constitutionnels. »
« Les retraits ciblés de livres que nous constatons dans le comté d'Escambia sont des tentatives manifestement inconstitutionnelles visant à réduire au silence et à stigmatiser », a ajouté Nadine Farid Johnson, directrice générale de PEN America Washington et des programmes de liberté d'expression. « Le gouvernement ne devrait pas encourager la censure par procuration, permettant à une seule personne de décider quelles idées sont interdites à tous. »
Le procès indique que les livres ont été interdits après qu'une seule personne s'en soit plainte dans le comté. Le conseil a décidé de donner suite à cette plainte, en interdisant les livres malgré qu'un comité d'examen du district les ait jugés acceptables pour un usage éducatif.
Les livres mentionnés dans le procès qui ont été interdits incluent « The Bluest Eye » de Toni Morrison, « Lucky » d'Alice Sebold et « The Perks of Being a Wallflower » de Stephen Chbosky, entre autres.
Le procès prétend également que la personne qui a déposé la plainte a été inspirée en partie par un site Web de droite qui répertorie des titres que des personnes partageant les mêmes idées peuvent cibler dans leurs propres localités pour les interdire, ce qui donne du crédit à l'idée qu'il s'agissait d'une décision politique. de la part du quartier.
Dans la plainte, les plaideurs citent une décision de la Cour suprême de 1982, Conseil de l'éducation c.Picoqui reconnaît que les administrateurs scolaires « possèdent un pouvoir discrétionnaire important pour déterminer le contenu de leurs bibliothèques scolaires », mais que la prise de décision sur les types de contenu qui devraient ou ne devraient pas être inclus « ne peut pas être exercée de manière étroitement partisane ou politique ».
« C'est exactement ce qui se passe dans le comté d'Escambia », indique le procès. « Des livres sont retirés des bibliothèques ou soumis à un accès restreint au sein de ces bibliothèques, sur la base d'une campagne idéologique visant à chasser certaines idées des écoles. »
Bien qu'il ne soit pas répertorié comme défendeur dans le procès, le gouverneur Ron DeSantis (à droite) est en grande partie responsable du résultat de cette interdiction et d'autres interdictions de livres dans l'État. DeSantis, avec ses alliés législatifs du GOP à Tallahassee, a signé un certain nombre de projets de loi qui créent d'énormes obstacles pour les enseignants qui souhaitent donner des cours sur la race et le racisme, ainsi que sur des sujets ou des personnes LGBTQ.
Ces lois draconiennes ont conduit les écoles et les éducateurs à prendre des mesures drastiques pour s'y conformer. Les enseignants de certains districts de l'État, par exemple, ont dû recouvrir leurs étagères de papier de construction pour se conformer aux exigences selon lesquelles les livres ne doivent pas être proposés aux enfants tant qu'un « spécialiste des médias » désigné ne les a pas approuvés.
Dans un autre district scolaire de Floride, une version graphique du Journal d'Anne Frank a été interdit, prétendument parce qu'il contenait des images obscènes, malgré le fait que ces images étaient basées sur le texte original écrit par Frank elle-même. D'autres contenus historiques liés à l'Holocauste ont également été supprimés ailleurs dans l'État.
Une étude récente des manuels d'études sociales sollicitant l'approbation du ministère de l'Éducation de Floride a révélé que 35 pour cent des textes ont été rejetés, au motif douteux qu'ils contenaient de faux éléments ou un contenu contraire aux normes de l'État. Parmi les livres approuvés, la grande majorité d'entre eux ont été contraints de modifier des sections sur la justice raciale pour être autorisés, y compris la suppression des références au meurtre policier de George Floyd et au Movement for Black Lives.
« Une chose est tout à fait claire : le gouverneur Ron DeSantis est déterminé à effacer notre histoire et à démanteler notre démocratie en endoctrinant nos enfants et en nous privant de nos libertés fondamentales », a déclaré le président-directeur général de la NAACP, Derrick Johnson, en réponse aux textes rejetés ou modifiés.
