Des organisations de défense des droits des immigrants ont poursuivi le Texas après que le gouverneur Greg Abbott a approuvé l'une des lois d'application de l'immigration les plus strictes de l'État, qui autorise la police à arrêter les immigrants soupçonnés de traverser illégalement la frontière.
Dans leur procès, l'American Civil Liberties Union et le Texas Civil Rights Project affirment que le projet de loi 4 du Sénat, signé par Abbott lundi et qui devrait entrer en vigueur le 5 mars, viole la Constitution américaine parce que le Congrès a donné au gouvernement fédéral l'autorité exclusive en matière d'immigration. mise en vigueur.
Le procès, déposé mardi devant un tribunal fédéral d'Austin, affirme que le SB 4 empêcherait les immigrants de demander l'asile aux États-Unis, un droit dont ils disposent quelle que soit la manière dont ils entrent dans le pays.
Les groupes ont intenté une action en justice au nom du comté d'El Paso et de deux organisations de défense des droits des immigrants : le Las Americas Immigrant Advocacy Center, basé à El Paso, et American Gateways, basé à Austin. Les groupes demandent à un juge fédéral d'empêcher le Texas de mettre en œuvre le SB 4 et de le déclarer illégal.
Ils nomment Steve McCraw, directeur du ministère de la Sécurité publique du Texas, et Bill Hicks, procureur d'El Paso, comme accusés.
« Les efforts du gouverneur Abbott pour contourner le système d'immigration fédéral et priver les gens du droit à une procédure régulière sont non seulement inconstitutionnels, mais aussi dangereusement sujets aux erreurs, et nuiront de manière disproportionnée aux personnes noires et brunes, quel que soit leur statut d'immigration », a déclaré Anand Balakrishnan, senior avocat au sein du projet des droits des immigrants de l'ACLU. « Nous utilisons tous les outils à notre disposition, y compris les litiges, pour empêcher cette loi odieuse d'entrer en vigueur. »
Abbott et le représentant de l'État David Spiller, R-Jacksboro, un des sponsors de la législation, ont défendu la nouvelle loi de l'État et ont déclaré que les politiques d'immigration de l'administration Biden ont créé une crise à laquelle l'État doit maintenant faire face.
« SB 4 est la solution texane à un problème texan. Il s'agit d'une approche humaine, logique et efficace à un problème créé et favorisé par l'échec et le refus continus de l'administration Biden de sécuriser notre frontière », a déclaré Spiller.
Abbott a déclaré que la loi dissuaderait les immigrants de traverser illégalement le Texas.
« Les conséquences sont si extrêmes que les personnes introduites clandestinement par les cartels ne voudront pas entrer dans l'État du Texas », a déclaré Abbott lundi lors d'une cérémonie de signature d'un projet de loi à Brownsville.
Le président mexicain Andrés Manuel López Obrador a critiqué mardi Abbott et a déclaré que son gouvernement contesterait la loi.
« Avec cette politique, il veut gagner en popularité », a-t-il déclaré. « Il ne va rien gagner, au contraire, il va perdre. »
Ni Biden ni le ministère américain de la Justice n'ont commenté publiquement la loi du Texas, mais un porte-parole de la Maison Blanche a déclaré dans un communiqué que SB 4 « est une loi extrême qui rendra les communautés du Texas moins sûres ».
« D'une manière générale, c'est le gouvernement fédéral – et non les États individuels – qui est chargé de déterminer comment et quand expulser les non-citoyens qui enfreignent les lois sur l'immigration », a déclaré le porte-parole.
La nouvelle loi érigerait en crime d'État le franchissement de la frontière entre le Texas et le Mexique entre les points d'entrée. La police qui soupçonne qu'une personne a franchi illégalement la frontière peut l'arrêter et l'accuser d'un délit de classe B, passible d'une peine pouvant aller jusqu'à six mois de prison. Les récidivistes pourraient être passibles d'un crime au deuxième degré passible d'une peine de deux à 20 ans de prison.
La loi permet à un juge d'abandonner les poursuites si un migrant accepte de retourner au Mexique.
Les migrants qui refusent de retourner immédiatement au Mexique purgeraient leur peine, puis seraient transportés par la police jusqu'à un point d'entrée – et ils pourraient faire face à une accusation de crime pour avoir refusé de retourner au Mexique à ce moment-là.
Les tribunaux fédéraux, y compris la Cour suprême des États-Unis, ont statué que les lois sur l'immigration ne peuvent être appliquées que par le gouvernement fédéral.
En 2010, les législateurs de l'Arizona ont adopté le projet de loi 1070 du Sénat, qui érigeait en crime d'État le fait pour les immigrants légaux de ne pas porter leurs papiers d'immigration et obligeait la police à enquêter sur le statut d'immigration de toute personne avec laquelle ils entrent en contact. Dans une affaire historique de 2012, la Cour suprême des États-Unis a statué que la police locale n'avait pas le pouvoir d'arrêter une personne uniquement sur la base de son statut d'immigration et a déclaré que la responsabilité incombait au gouvernement fédéral.
Cet article a été initialement publié dans Le Texas Tribune.
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