Lundi matin, plus de 1 300 travailleurs de la santé syndiqués employés par PeaceHealth Southwest et PeaceHealth St. John dans l'État de Washington ont quitté leur lieu de travail pour entamer une grève de cinq jours contre des pratiques de travail déloyales pour protester contre les bas salaires, le sous-effectif chronique et l'annulation des négociations par la direction. séances. Ils sont représentés par la Fédération des infirmières et des professionnels de la santé de l'Oregon (OFNHP) et sont composés de travailleurs des unités professionnelles de technologie, de service et de maintenance et de laboratoire.
Après avoir été informé de la décision des travailleurs de faire grève le 13 octobre, PeaceHealth a informé les membres du syndicat qu'il envisageait d'annuler leurs régimes d'assurance maladie, qui expirent en novembre, si la grève se poursuivait à ce moment-là. Cette manœuvre aurait laissé de nombreux travailleurs dans l'incapacité de se permettre des soins de santé essentiels pour eux-mêmes et les personnes à leur charge. En conséquence, le syndicat a décidé d'organiser une grève de cinq jours, plutôt que la grève initiale illimitée. Selon un communiqué de presse de l'OFNHP, PeaceHealth offre au moins 8 000 $ par semaine aux travailleurs itinérants briseurs de grève, soit plus du double de ce que gagnent les travailleurs syndiqués et bien plus que les augmentations de salaire qu'ils sollicitent. Une ligne de piquetage d'au moins 1 000 personnes s'est enroulée autour du bâtiment PeaceHealth Southwest à Vancouver, Washington.
PeaceHealth est un système de santé à but non lucratif qui gère 10 hôpitaux et de nombreuses cliniques dans le nord-ouest du Pacifique. Dans le sud-ouest de l'État de Washington, PeaceHealth est le seul centre de traumatologie de niveau II au service de la communauté. PeaceHealth a publié une déclaration concernant la grève sur son site Internet : « À ce jour, nous avons proposé des programmes de rémunération très compétitifs qui garantissent que nos taux de rémunération sont compétitifs sur le marché… nos communautés peuvent être assurées que PeaceHealth a pris des mesures responsables pour garantir que nous sommes en mesure d'offrir les mêmes des soins sûrs et de haute qualité que nos patients et leurs familles attendent de nous chaque jour. Aucune mention n'est faite sur le site Web concernant les ratios personnel/patients.
Et pourtant, les travailleurs de PeaceHealth affirment que leurs conditions de travail compromettent gravement leur capacité à soigner les patients. Certains travailleurs, notamment ceux occupant des postes d'entretien, de service et de gardiennage, gagnent moins de 20 dollars de l'heure. Comme l'a dit Jonathan Baker, président de l'OFNHP qui travaille également comme scientifique de laboratoire médical sur une base journalière, dans une interview avec Vérité« Les travailleurs se demandent : « dois-je choisir entre acheter un médicament ou faire l'épicerie ? Ai-je un moyen de transport fiable même pour me rendre au travail ? » Lorsque vous êtes à l'hôpital, voulez-vous que votre professionnel de la santé s'inquiète de ces choses ? Ce travailleur est distrait. Ils se promènent dans ces étages inquiets.
Outre les bas salaires, l'une des principales préoccupations des travailleurs est le manque de personnel.
« En ce qui concerne nos infirmières auxiliaires, le ratio recommandé est d'une infirmière auxiliaire pour huit patients. Nous voyons un assistant pour 20 ou 30 patients », a déclaré Baker. Vérité. « Les gens doivent travailler en double, 16 heures par jour. Travail de nuit, travail de jour ou de soir… Les travailleurs de la santé sont aussi des personnes et peuvent commettre des erreurs lorsqu'ils sont fatigués. C'est pourquoi nous prenons position. Nous constatons les problèmes de sécurité. Même les patients qui viennent ici — ils sont dans un état vulnérable — ne sont pas suffisamment informés de ce qui n'est pas acceptable. Nous avons vu comment le statu quo a affecté les soins aux patients.
Cassie Cook, une technicienne en tomodensitométrie (CT scan) au centre médical PeaceHealth Southwest qui nécessite des injections mensuelles dans le cadre de son traitement contre le cancer, est d'accord. « C'est épuisant… J'ai travaillé pendant la chimio pour conserver mes bienfaits sur la santé. Manquer de personnel et essayer de prodiguer de bons soins aux patients est presque impossible », a-t-elle déclaré. Vérité depuis la ligne de piquetage par téléphone ; les klaxons de soutien des passants étaient clairement audibles.
Cook paie 550 $ de sa poche, même avec son assurance maladie, pour s'offrir ces traitements essentiels. « Qu'ils menacent de supprimer notre assurance maladie alors que nous essayons de défendre ce qui est juste pour un personnel sûr et de meilleurs soins aux patients, cela effraie les gens, car cela empêche beaucoup de gens de faire grève… cela a été assez stressant. pour beaucoup de salariés…. J'espère que cela sera résolu le plus rapidement possible. Ici, tout le monde n'est pas payé », a-t-elle déclaré.
Si la grève avait duré suffisamment longtemps pour que l'assurance maladie des travailleurs expire, selon la directive de PeaceHealth, Cook, qui a une jeune fille, aurait été obligée de payer plus de 3 000 dollars par mois pour ses traitements contre le cancer ; La couverture financière pour sa fille est également de 3 000 $. «C'est navrant que nous soyons traités ainsi. Et cela est préjudiciable à nos soignants qui ont besoin d'une assurance maladie pour survivre », a déclaré Cook. « Nous ne pouvons pas prodiguer de bons soins aux patients lorsqu'un tiers de notre service est constitué de techniciens itinérants (des intérimaires sous contrat de trois mois) qui sont payés deux fois plus que nous et que nous devons les former. C'est une porte tournante. Nous ne pouvons pas trouver de personnel permanent à cause des salaires qu'ils proposent.
Selon les déclarations de revenus auprès de ProPublica, Elizabeth V. Dunne, PDG de PeaceHealth, a gagné un salaire de base de 5 635 752 $, avec 574 482 $ de rémunération supplémentaire pour l'exercice 2022. Les 15 administrateurs les mieux payés suivants gagnaient des salaires compris entre 1 et 2 millions de dollars, les « autres » rémunérations se situant principalement dans les six chiffres par administrateur. PeaceHealth prétend offrir un minimum de 17 dollars de l'heure aux soignants, ce qui, selon elle, est supérieur au salaire minimum de l'État de Washington ; en juin 2023, Le temps de Seattle a rapporté que les locataires de Washington doivent gagner 30,33 dollars de l'heure pour s'offrir un appartement typique d'une chambre sans consacrer plus de 30 % de leur revenu au logement.
Quant à la question du personnel, un courriel envoyé aux travailleurs et examiné par Vérité, les informe de l'annulation de leur assurance maladie en décrivant une offre de « Une nouvelle dotation Sous-comité paritaire de dotation pour les unités de négociation des unités de service et techniques dont le but est d'identifier et de discuter des tendances, préoccupations et opportunités actuelles et en développement liées aux niveaux d'embauche et de dotation au sein des unités de négociation des services et techniques dans le but d'améliorer les conditions de travail et les soins aux patients. Dans l'e-mail, PeaceHealth décrit cette proposition comme « hautement compétitive ». Baker ne pense pas que cela réponde aux préoccupations du personnel. « Ce qu'ils veulent, c'est créer un comité – ils nous rencontreront pour cocher une case. Le langage utilisé au sein du comité n'est pas applicable », a expliqué Baker. « Ils nous rencontreront, rien ne changera, si ce n'est pas convenu d'un commun accord, alors rien ne sera mis en œuvre et nous serons dans la même position qu'avant. »
PeaceHealth affirme qu'elle prévoit une augmentation de 16 à 17 pour cent sur trois ans, une affirmation que Baker qualifie de « trompeuse ». Selon Baker, certains postes, mais pas tous, ont fait l'objet d'ajustements de salaires en fonction du marché. Le chiffre de PeaceHealth, selon Baker, inclut également des « augmentations progressives » basées sur l'expérience. «Cela sort complètement quelque chose de son contexte. Vous rémunérez quelqu'un pour son expérience supplémentaire. Vous les rendez simplement entiers. Baker précise qu'ils recherchent des minimums établis qui tiennent compte des coûts du logement et de l'augmentation du coût de la vie due à l'inflation. Les négociations reprendront le 31 octobre.
Cette grève fait suite à d'autres grèves historiques dans le secteur des soins de santé. Ce mois-ci a été marqué par la plus grande grève du secteur de la santé de l'histoire des États-Unis : plus de 75 000 travailleurs de Kaiser Permanente, représentés par la Coalition des syndicats de Kaiser Permanente, ont organisé une grève de trois jours pour protester contre les ratios d'effectifs dangereux et les bas salaires.
Et en janvier, les infirmières des hôpitaux Montefiore et Mount Sinai de New York, membres de l'Association des infirmières de l'État de New York, ont remporté des gains historiques en termes de ratios de personnel sûrs après une grève de trois jours.
La grève des travailleurs de PeaceHealth fait partie de cet écosystème. « C'est une manifestation de nos systèmes de santé. C'est une manifestation de ce qu'on nous dit être le meilleur système de santé au monde… Combien d'injustices existe-t-il, combien d'obstacles à l'accès existe-t-il ? dit Boulanger. « Dans ce contexte où les autres sont responsabilisés, les gens n'en disent pas plus. Pas plus. Je ne vais plus travailler, je suis payé 18 dollars de l'heure, je me voit confier 20 patients, avec un manager qui vient me chercher pour cinq minutes de retard.
Pour les autres travailleurs de la santé en difficulté, confrontés à des salaires bas et à un manque de personnel sur leur lieu de travail, Cook lance le message suivant : « Restez forts. Et restez unis.
