Les législateurs américains, pour la plupart républicains, ont inséré un nombre record de mesures anti-faune dans les projets de loi de crédits pour l'exercice 2024, a rapporté mardi le Centre pour la diversité biologique.
Cette attaque survient alors que les scientifiques avertissent que l'activité humaine pourrait déclencher une sixième extinction massive, alors que les espèces disparaissent à un rythme sans précédent. Une étude réalisée en septembre a révélé que les groupes d'espèces vertébrées meurent à un rythme 35 fois plus élevé qu'il ne le serait sans la pression anthropique.
« Les républicains ont utilisé le processus d'appropriation comme une arme pour lancer une attaque à grande échelle contre notre patrimoine naturel », a déclaré Stephanie Kurose, spécialiste politique principale du Centre pour la diversité biologique, dans un communiqué. « Ces attaques sans cœur priveraient nos créatures les plus en péril des protections vitales – des loups aux baleines en passant par les moules d'eau douce. S'ils étaient adoptés, ces projets de loi mettraient plusieurs espèces sur la voie directe de l'extinction.
Le rapport du centre, intitulé Ouvrir la voie à l'extinction, a constaté que 26 des 27 « pilules empoisonnées » placées dans les projets de loi de crédits avaient été mises en place par des Républicains. Cette dernière a été introduite par les démocrates du Sénat dans le cadre d'un accord visant à préserver les mesures préexistantes. Le nombre total de cavaliers est supérieur à ce que le Congrès a ajouté depuis l'adoption de la loi sur les espèces en voie de disparition il y a 50 ans.
« Les membres républicains du Congrès tentent de tuer la loi sur les espèces en voie de disparition », a déclaré Noah Greenwald, directeur du programme sur les espèces menacées du centre. posté sur les réseaux sociaux.
Les membres républicains du Congrès tentent de tuer la loi sur les espèces en voie de disparition : https://t.co/vKFObAvLrS
– Noah Greenwald (@Noah_Ark_757) 16 janvier 2024
Le rapport note que les législateurs républicains ont exprimé une hostilité pure et simple à l'égard de la survie des espèces menacées. Un cavalier, par exemple, a ciblé la récente décision d'inscrire les chauves-souris à longues oreilles dans la loi sur les espèces en voie de disparition. L'espèce a décliné de 99 % en 20 ans à cause du syndrome du museau blanc, et l'activité humaine exerce une pression accrue sur les survivants. Mais le représentant Michael Simpson (R-Idaho) a ajouté un avenant interdisant tout financement pour faire respecter ces protections.
« J'espère que le syndrome du nez blanc les éliminera tous », a déclaré le représentant Ralph Norman (RS.C.) lors d'une audience en juillet. « Nous n'aurons pas à nous en soucier. »
Six des mesures – les plus ciblées sur un seul animal – visaient deux espèces de baleines en danger critique d'extinction : les baleines de Rice et les baleines noires de l'Atlantique Nord. Il ne reste plus qu'une cinquantaine de baleines de Rice, et elles ne vivent que dans les eaux américaines, tandis que les baleines noires meurent si rapidement qu'elles pourraient disparaître fonctionnellement d'ici 2040. Malgré cela, un cavalier empêcherait la National Oceanic and Atmospheric Administration de finaliser une règle. qui protégerait les baleines noires des collisions avec des navires, tandis qu'un autre interdit la protection des baleines de Rice contre les collisions avec des navires et contre les activités pétrolières et gazières.
Un autre avenant priverait effectivement la plupart des loups gris des protections de la Loi sur les espèces en voie de disparition dans les 48 États inférieurs, tandis qu'un troisième mettrait fin aux protections des grizzlis de l'écosystème du Grand Yellowstone et empêcherait les tribunaux d'intervenir.
Le centre a noté que la plupart des avenants anti-faune introduits les années précédentes ont été rejetés avant l'adoption des projets de loi. Mais il suffit de quelques-uns pour causer un véritable préjudice. Pour revenir aux baleines noires, le Congrès a approuvé en 2022 une mesure qui retarderait les efforts de conservation visant à protéger la population en déclin contre les engins de pêche.
« Avec chaque coureur réussissant, nous perdons notre capacité à mettre fin à l'extinction aux États-Unis », a déclaré Kurose. « Ces attaques sont profondément impopulaires auprès du public américain, qui souhaite voir notre patrimoine naturel protégé pour les générations futures. »
