Les Républicains de l'Idaho ont présenté un projet de loi qui permettrait aux résidents de l'État de poursuivre en justice les bibliothèques pour contenu prétendument obscène dans les livres sur leurs étagères, si ceux-ci sont accessibles aux clients de moins de 18 ans, y compris les livres qui décrivent une vague définition de l'homosexuel. actes.
Le projet de loi 384, présenté par les législateurs républicains plus tôt ce mois-ci, étend la loi de l'État sur l'obscénité, dont les bibliothèques sont actuellement exemptées. Si la loi est adoptée, les parents pourraient demander des dommages-intérêts civils d'un montant de 250 $ par infraction aux bibliothèques s'ils croient que leurs enfants sont exposés à du matériel nuisible.
En vertu de la loi sur l'obscénité, adoptée en 1972, les « documents obscènes » incluent une définition ambiguë de l'exposition à « l'homosexualité ». Les critiques ont noté que, en vertu de la nouvelle législation proposée, quelque chose d'aussi simple que de se tenir la main d'une personne de même sexe dans un roman pour jeunes adultes pourrait équivaloir à un acte homosexuel pour lequel une bibliothèque pourrait être poursuivie en justice.
La proposition affecterait presque toutes les bibliothèques de l'État, y compris les bibliothèques scolaires publiques et privées, ainsi que les bibliothèques communautaires.
Lors d'une audience législative lundi – alors que la plupart des législatures des États du pays étaient fermées pour honorer la journée de Martin Luther King Jr. – un comité législatif de l'État a avancé le projet de loi proposé, malgré l'opposition virulente de la plupart des participants à l'audience publique. Plus de 100 personnes ont assisté à l'audience, la plupart des 18 qui ont pris la parole affirmant que le projet de loi ne devrait pas aller de l'avant.
Le vote s'est déroulé selon des lignes partisanes, les 11 républicains du comité votant pour l'avancement et deux démocrates votant contre.
Les bibliothécaires de l'Idaho faisaient partie de ceux qui se sont prononcés contre le projet de loi lors de la période de commentaires publics.
« Mesdames et messieurs les députés, l'homophobie dans ce projet de loi est flagrante. La définition du comportement sexuel est incorrecte… l'homosexualité n'équivaut pas à l'obscénité », a déclaré Isabella Burgess, étudiante et bibliothécaire associée, témoignant lundi contre le projet de loi. « C'est votre choix de sexualiser les livres pour enfants. »
« Les homosexuels ne disparaîtront pas », a ajouté Burgess. « Il y aura toujours des familles avec deux mamans ou deux papas à la recherche de littérature qui les représente. »
Robert Wright, directeur de la bibliothèque publique d'Idaho Falls, a également noté que les prétendues préoccupations concernant la protection des enfants parmi ceux qui soutiennent le projet de loi étaient erronées, car de nombreux livres contenant des images sexuelles peuvent aider les enfants qui ont été maltraités à demander de l'aide, en leur donnant le langage ils doivent décrire comment ils ont été blessés afin de pouvoir l'expliquer à des adultes en qui ils ont confiance.
Wright a également déclaré lors de son témoignage que les exemptions autorisées dans le cadre de la proposition – déplacer des livres prétendument obscènes vers les sections réservées aux adultes des bibliothèques – n'étaient pas pratiques.
« Nous ne pouvons pas nous permettre de faire cela », a-t-il déclaré.
L'année 2023 a vu un nombre record de projets de loi anti-LGBTQ proposés dans les législatures des États des États-Unis, l'Union américaine des libertés civiles affirmant avoir enregistré au moins 508 projets de loi de ce type. Parmi ces propositions, 84 ont été adoptées.
Le rythme des projets de loi anti-LGBTQ ne semble pas ralentir : dès les premières semaines de 2024, plus de 200 propositions de ce type ont déjà été présentées.
Cette proposition des républicains de l'Idaho « nous rappelle brutalement que les républicains n'ont pas fini de cibler les personnes LGBTQ+ dans les législatures des États à l'échelle nationale », a déclaré Erin Reed, militante transgenre et spécialiste de la législation LGBTQ.
