Le sénateur de Virginie-Occidentale Joe Manchin (D) a indiqué cette semaine qu'il était prêt à se présenter à la présidence l'année prochaine, probablement en tant que candidat tiers.
Après la chute des résultats dans les sondages dans son État d'origine, le démocrate de droite a annoncé la semaine dernière qu'il ne briguerait pas un autre mandat de sénateur, ce qui a suscité des spéculations selon lesquelles il pourrait se présenter à la présidentielle.
Plus tôt cette semaine, Manchin a déclaré NBC News Kristen Welker, modératrice de « Meet the Press », qu'il envisagerait « absolument » de se présenter – mais qu'il parcourrait d'abord le pays pour voir s'il y avait une ouverture parmi les électeurs à un candidat soi-disant « modéré » comme lui.
Bien que le départ de Manchin du Sénat signifie que son siège reviendra probablement à un républicain l'année prochaine, de nombreux progressistes célèbrent le départ de Manchin du Congrès, car Manchin a adopté à plusieurs reprises des positions anti-LGBTQ et anti-avortement. Il a bloqué de nombreuses mesures du plan des démocrates pour lutter contre la crise climatique dans le cadre de la loi sur la réduction de l'inflation, et s'est opposé à l'adoption d'un projet de loi garantissant des congés de maladie aux travailleurs américains. Son obstruction au Sénat a également conduit à l'expiration du crédit d'impôt pour enfants, ce qui a replongé des millions d'enfants dans la pauvreté.
Lors d'un appel mercredi avec des journalistes basés en Virginie occidentale, Manchin a réitéré qu'il était prêt à se présenter, mais a ajouté qu'il ne voulait pas être un candidat « spoiler ».
« S'ils disaient : ‘Vous êtes la seule personne à le faire', je ferai tout ce que je peux pour sauver cette nation », a déclaré Manchin. Mais il a également déclaré qu'il serait « dangereux » pour Trump de remporter à nouveau la présidence, ajoutant :
Vous ne pouvez pas avoir cette haine viscérale qui jaillit à chaque fois que vous prononcez un discours, dénigrant les Américains. Et le seul bon Américain est celui qui vous aime et vous soutient ; la seule élection juste est celle que vous gagnez ; les seules lois concernent tout le monde sauf vous.
Certains experts politiques estiment qu'une candidature à la présidence de Manchin aiderait Trump à gagner, car les électeurs de tendance démocrate dont la politique est plus à droite que le président Joe Biden pourraient se déplacer vers Manchin, accordant à Trump une pluralité de voix dans plusieurs États clés.
Mais alors que les craintes d'une candidature présidentielle de Manchin ont paniqué certains démocrates, d'autres envisagent la possibilité que Manchin se présente à la présidence avec indifférence, notant que ses opinions de droite pourraient rendre plus probable qu'il siphonne les voix de Trump.
Bien que de récents sondages suggèrent que les électeurs américains souhaitent que davantage de candidats se présentent à la présidence l'année prochaine, il est peu probable qu'ils soutiendront Manchin lors d'une campagne présidentielle de 2024.
Dans un sondage de l'Université Quinnipiac publié cette semaine, 52 pour cent des Américains déclarent qu'ils souhaitent avoir le choix entre davantage de candidats à la présidentielle. Le taux est toutefois plus élevé parmi les électeurs plus jeunes, avec 65 pour cent des électeurs âgés de 18 à 35 ans déclarant vouloir un plus grand choix de candidats. Les électeurs de ce groupe démographique ont généralement une politique beaucoup plus progressiste que Manchin.
Manchin serait également confronté à des difficultés en tant que candidat tiers, car une majorité du pays (40 %) le voit défavorablement, selon un Économiste/ Sondage YouGov publié cette semaine. Cette même enquête a révélé que seulement 24 % des électeurs ont une opinion positive de Manchin, tandis que 36 % déclarent ne pas en savoir suffisamment sur lui pour se faire une opinion.
Même parmi les modérés auto-identifiés dans ce sondage, qui constitueraient probablement la principale base de soutien de Manchin, la cote de faveur du sénateur de Virginie-Occidentale est de -11 points nets.
« Il n'y a tout simplement aucune preuve que Manchin soit bien placé pour attirer un bloc distinct d'électeurs tiers », a déclaré Elie Mystal à La nation souligné. « Le mythe de Manchin en tant que sorte d'iconoclaste indépendant a toujours été plus puissant que la réalité objective de Manchin : un lobbyiste du charbon en qui personne n'a confiance et qui vit sur une péniche. »
