Avec la flambée des prix de l'immobilier et des logements ces dernières années, les taux d'accessibilité au logement ont atteint un niveau record en 2022, la moitié des locataires étant considérés comme « accablés par les coûts », selon une nouvelle étude.
Selon un rapport du Joint Center for Housing Studies de l'Université Harvard publié jeudi, il y avait un nombre record de 22,4 millions de ménages dans lesquels les locataires payaient plus de 30 % de leur revenu en 2022, ce qui constitue la norme générale en matière d'inabordabilité du logement employée par les universitaires et le gouvernement. Il s'agit d'une augmentation de 3,2 pour cent depuis 2019, avec 2 millions de ménages supplémentaires confrontés à des coûts élevés.
Parmi ces ménages, la moitié, soit 12,1 millions, souffraient d'un lourd fardeau, c'est-à-dire qu'ils consacraient plus de la moitié de leurs revenus au loyer.
La part des ménages confrontés à des coûts élevés a augmenté de manière plus significative parmi les ménages à revenu moyen dont les revenus se situent entre 30 000 et 75 000 dollars, selon l'étude. Les ménages dont les revenus sont inférieurs à 30 000 dollars, un groupe déjà disproportionnellement susceptible d'être confronté au fardeau du prix du logement, ont également connu une augmentation, avec 1,5 pour cent de plus de ménages bénéficiant de tarifs inabordables.
L'augmentation de l'inabordabilité est due à la hausse historique des prix de l'immobilier ces dernières années, combinée à une stagnation des salaires depuis des décennies. L'étude a révélé que, même si les loyers médians ont augmenté de 21 % entre 2001 et 2022, en tenant compte de l'inflation, les revenus des locataires n'ont augmenté que de 2 %.
Les ménages dont les revenus sont inférieurs à 30 000 dollars sont déjà ceux qui ont le plus de difficultés à payer une proportion plus élevée de leur loyer, et cette combinaison les a le plus durement touchés ; les chercheurs ont constaté que le revenu résiduel médian de ce groupe après avoir payé son loyer et d'autres besoins tels que les services publics était un niveau record de seulement 310 dollars par mois, soit une diminution de 47 pour cent depuis 2001. En revanche, l'Economic Policy Institute affirme que, même dans les pays les plus abordables. Dans certaines régions, un ménage d'une seule personne a besoin de 2 000 $ par mois après le logement pour répondre à ses besoins de base.
Pendant ce temps, le sans-abrisme a atteint des sommets records, avec une augmentation des expulsions après l'expiration du moratoire sur les expulsions au début de la pandémie en 2021 et que les États ont manqué de fonds d'aide au loyer ; depuis lors, peu de politiques ont été mises en place pour prévenir une aggravation de l'instabilité du logement. En janvier 2023, plus de 653 000 personnes étaient sans abri aux États-Unis, un record – avec 71 000 personnes se retrouvant sans abri au cours de l'année dernière seulement.
Les mesures mises en place en réponse à la pandémie ont considérablement aidé les locataires, mais aujourd'hui, avec la flambée des coûts du logement, « le besoin d'aide au loyer reste plus grand que jamais », note le rapport.
Avec l'expiration des ressources pour le logement, « le filet de sécurité du logement est une fois de plus dépassé et sous-financé », a déclaré Chris Herbert, directeur général du Centre commun d'études sur le logement, dans un communiqué de presse. « Et même si les États et les localités ont pris des mesures pour combler certaines lacunes, un engagement plus important de la part du gouvernement fédéral est nécessaire pour étendre les aides au logement et préserver et améliorer le parc abordable existant. Ce n'est qu'à ce moment-là que le pays pourra enfin faire une brèche significative dans la crise de l'accessibilité au logement, qui rend la vie si difficile à des millions de personnes.
