Quelques semaines après qu'un organisme de surveillance de l'intérêt public a dévoilé les liens profonds que l'industrie des combustibles fossiles entretient avec de nombreuses industries aux États-Unis – avec des universités, des entreprises technologiques et des compagnies d'assurance employant bon nombre des mêmes lobbyistes que le secteur pétrolier et gazier – près d'une douzaine de groupes de justice climatique a lancé jeudi un appel aux gouvernements et aux institutions de tout le pays pour qu'ils « licencient » leurs lobbyistes des combustibles fossiles.
F Minus, le groupe de recherche à l'origine d'une base de données publiée le mois dernier montrant que plus de 1 500 lobbyistes ont travaillé à la fois pour des sociétés de combustibles fossiles et des gouvernements locaux, des écoles et d'autres entreprises, a été rejoint par des organisations telles que 350.org, Food & Water Watch et le Rainforest Action Network (RAN) jeudi en émettant la demande.
Les groupes ont averti que les lobbyistes employés par des entreprises comme Amazon et State Farm ; des villes comme Minneapolis et Park City, Utah ; et des institutions telles que les écoles publiques d'Omaha et l'Université de Washington « jouent des deux côtés de la crise climatique en faisant du lobbying au nom des sociétés pétrolières, gazières et charbonnières, tout en faisant du lobbying au nom des communautés et des entreprises qui subissent les préjudices causés par la crise climatique ». crise climatique. »
Les lobbyistes en question, disent-ils, doivent choisir entre prendre de l'argent à l'industrie, selon les scientifiques internationaux, qui est à l'origine du réchauffement planétaire, des conditions météorologiques extrêmes et d'autres effets de l'urgence climatique, ou travailler au nom des communautés nationales.
« Embaucher un lobbyiste des combustibles fossiles est radicalement contraire à la lutte contre la crise climatique », a déclaré James Browning, directeur exécutif de F Minus. « Il est temps de parler à ces lobbyistes dans un langage qu'ils comprennent – l'argent – et de les forcer à choisir entre être payés pour travailler pour les auteurs de la crise climatique ou pour ses victimes. »
Le groupe a révélé le mois dernier que les universités qui ont cédé à d'importantes pressions ces dernières années pour se désengager des combustibles fossiles emploient toujours des lobbyistes qui travaillent à promouvoir les intérêts de l'industrie polluante.
L'Université Johns Hopkins, par exemple, s'est désinvestie du charbon en 2017 mais emploie toujours des lobbyistes pour NRG Energy et Holcim Participation, qui ont tous deux des « intérêts substantiels dans le charbon ».
« Ce sont les jeunes qui vivront le plus longtemps avec la crise climatique et connaîtront certains de ses pires impacts », ont déclaré jeudi les groupes. « Pourtant, des centaines de collèges et de districts scolaires publics emploient des lobbyistes dont le travail en faveur des entreprises de combustibles fossiles aggrave la crise. Nous appelons les établissements d'enseignement à rompre leurs liens avec ces lobbyistes.
Les groupes ont également noté qu'un certain nombre de villes dont les habitants sont exposés aux impacts climatiques continuent de travailler avec les lobbyistes des combustibles fossiles. Le projet de Minneapolis de réduire les émissions de la ville de 80 % d'ici 2050 est en contradiction avec le fait qu'elle partage un lobbyiste avec Enbridge, la compagnie pétrolière canadienne dont l'oléoduc dans le Wisconsin a reçu l'ordre de fermer partiellement en juin en raison du risque de provoquer une catastrophe environnementale sur les terres tribales.
Minneapolis et d'autres villes qui emploient des lobbyistes des combustibles fossiles « doivent mettre fin à ces relations maintenant – et consacrer toutes leurs ressources au lobbying à 100 % en faveur de solutions climatiques et de progrès en matière de politique climatique », a déclaré Deborah McNamara, co-directrice exécutive de ClimateVoice, qui a également signé la déclaration.
« Il est impératif d'agir en faveur de l'action climatique et des progrès en matière de politique climatique », a-t-elle ajouté. « À chaque instant, nous devons être proactifs dans la construction de nouveaux systèmes, en dénonçant les désalignements de nos systèmes actuels et en veillant à ce que toutes nos activités s'alignent sur le leadership et l'action en matière de climat. »
Les groupes ont également noté qu'Amazon a employé des lobbyistes des combustibles fossiles dans 27 États tout en signant un engagement industriel international visant à atteindre zéro émission nette de carbone d'ici 2040, et que des compagnies d'assurance, notamment Liberty Mutual, Berkshire Hathaway et State Farm, travaillent avec des lobbyistes dans des dizaines de pays. États-Unis, alors même que le secteur de l'assurance se retire de plus en plus d'opérations dans les États et les communautés confrontés à des événements météorologiques extrêmes.
« Liberty Mutual partage des lobbyistes avec l'industrie des combustibles fossiles et partage un membre du conseil d'administration avec Exxon », a déclaré Mary Lovell, chargée de campagne sur le financement de l'énergie chez RAN. « Ils refusent la couverture aux propriétaires et aux entreprises tout en offrant une couverture aux projets de combustibles fossiles dans les mêmes zones. »
Les liens des lobbyistes avec les universités, les villes et les entreprises sur lesquelles s'appuient des millions d'Américains leur permettent de « dissimuler un programme radical en faveur de la pollution sous une forme de respectabilité », ont déclaré les groupes.
« Toutes ces organisations et leurs membres seront confrontés à un avenir climatique difficile à moins que nous ne fassions davantage pour contrôler le pouvoir de l'industrie des combustibles fossiles », ont-ils ajouté. « Licenciez ses lobbyistes. »
