Le tremblement de terre le plus violent à avoir frappé le Maroc depuis plus de 120 ans a fait plus de 800 morts et des milliers d'autres piégés, portés disparus ou blessés.
Le séisme a été enregistré d'une magnitude de 6,8 sur l'échelle de Richter avec l'épicentre situé dans les montagnes de l'Atlas et non loin de la ville de Marrakech où des bâtiments historiques – dont beaucoup sont construits en mortier et en pierre, non conçus pour résister à de telles secousses – se sont effondrés et les rues se sont remplies de monde pendant la nuit essayant de fuir la destruction et le danger.
« Le problème est que là où les tremblements de terre destructeurs sont rares, les bâtiments ne sont tout simplement pas construits de manière suffisamment robuste pour faire face aux fortes secousses du sol, de sorte que de nombreux effondrements entraînent de nombreuses victimes », a déclaré Bill McGuire, professeur émérite des risques géophysiques et climatiques à l'University College de Londres. le Presse associée. « Je m'attendrais à ce que le bilan final des morts s'élève à des milliers une fois que nous serons à nouveau connus. Comme pour tout séisme important, des répliques sont probables, ce qui entraînera de nouvelles victimes et entravera les recherches et les secours.
Le ministère marocain de l'Intérieur a estimé samedi matin le bilan à 822 morts, avec 672 blessés, mais a ensuite révisé ces chiffres pour refléter que plus de 1 000 personnes sont confirmées mortes et plus de 1 200 blessées. Il est presque certain que ces deux chiffres continueront d'augmenter. Bien que les impacts les plus forts aient été plus proches de Marrakech, le séisme a été ressenti dans tout le pays, notamment à Casablance, Essaouira et dans la capitale Rabat.
De grandes nations, dont les États-Unis et la Chine, ont adressé leurs meilleurs vœux au peuple marocain.
« Je suis profondément attristé par les pertes en vies humaines et les ravages causés par le tremblement de terre au Maroc », a déclaré le président américain Joe Biden dans un communiqué publié hier. « Nos pensées et nos prières vont à tous ceux qui sont touchés par cette terrible épreuve. »
Biden a déclaré que son administration était en contact avec les responsables marocains et prête à envoyer toute l'aide qui pourrait être nécessaire. « Nous travaillons rapidement pour garantir la sécurité des citoyens américains au Maroc », a déclaré Biden, « et nous sommes prêts à fournir toute l'assistance nécessaire au peuple marocain ».
« Au nom du gouvernement et du peuple chinois, je voudrais exprimer ma profonde tristesse pour les victimes et mes sincères condoléances aux familles », a déclaré le président chinois Xi Jinping.
Le Dr Mohammad Kashani, professeur agrégé d'ingénierie structurelle et sismique à l'Université de Southampton, s'est entretenu avec le Guardian pour proposer son analyse de la catastrophe.
« Le séisme était d'une magnitude de 6,8 avec une profondeur de 18,5 km, ce qui est assez peu profond », a expliqué Kashani. « Les tremblements de terre peu profonds sont normalement plus destructeurs. L'emplacement est à la limite des plaques eurasienne et africaine. Presque tous les tremblements de terre se produisent à la limite des plaques tectoniques en raison de leur mouvement.
« Il est trop tôt pour mesurer l'étendue des dégâts », a-t-il poursuivi. «Cependant, d'après ce que j'ai vu sur les photos et les vidéos, cela ressemble beaucoup au tremblement de terre survenu en février en Turquie. Le quartier regorge de bâtiments anciens et historiques, principalement en maçonnerie. Les structures en béton armé effondrées que j'ai vues sur les photos étaient soit vieilles, soit de mauvaise qualité.
