Un groupe de défense de la liberté de la presse a déclaré lundi qu'au moins 50 journalistes, pour la plupart palestiniens, avaient été tués depuis l'attaque menée par le Hamas contre Israël le 7 octobre, à laquelle l'armée israélienne a répondu par une campagne de bombardements aveugles dans la bande de Gaza, densément peuplée.
Selon le Comité pour la protection des journalistes (CPJ), qui a commencé à documenter les décès de professionnels des médias en 1992, 45 des journalistes tués jusqu'à présent étaient palestiniens, quatre israéliens et un libanais.
Une enquête menée par Reporters sans frontières a révélé que le journaliste libanais Issam Abdallah, de Reuters – a été intentionnellement visé dans le sud du Liban par des frappes lancées depuis la frontière israélienne. Lui et d'autres journalistes présents dans la région au moment des frappes étaient clairement identifiables comme membres des médias, portant des casques et des gilets de presse.
Le CPJ a déclaré que le premier mois de l'attaque israélienne contre Gaza a été le plus meurtrier jamais enregistré pour les journalistes, et que le bilan a continué de s'alourdir ces derniers jours. Au cours du week-end, au moins six autres journalistes palestiniens ont été tués à Gaza, dont Bilal Jadallah, un ancien collaborateur du CPJ.
Le Syndicat des journalistes palestiniens a déclaré que les forces israéliennes avaient « ciblé » la voiture de Jadallah.
« Bilal Jadallah a aidé le CPJ à documenter une série d'assassinats meurtriers de journalistes perpétrés par les Forces de défense israéliennes et il semble qu'il ait été victime du même scénario dimanche », a déclaré Sherif Mansour, coordinateur du programme Moyen-Orient et Afrique du Nord du CPJ, dans un communiqué. « Son assassinat laisse un vide béant dans le paysage médiatique à Gaza, où les journalistes courent de graves périls alors qu'ils couvrent la guerre qui a coûté la vie à des dizaines de leurs collègues. »
Grim Milestone ⚡À compter du 20 novembre, dans le #IsraëlGazaWarle CPJ a documenté :
– 50 journalistes morts : 45 Palestiniens, 4 Israéliens, 1 Libanais
– 11 blessés
– 3 disparus
– 18 arrêtés
– Agressions multiples, menaces, cyberattaques, censure, membres de la famille tués.https://t.co/W1t8GQMBf8– Comité pour la protection des journalistes (@pressfreedom) 21 novembre 2023
En plus de sonner l'alarme face à l'augmentation du nombre de morts, le CPJ a exprimé ses inquiétudes croissantes concernant les arrestations de journalistes, les menaces, la censure, les attaques contre les bureaux des médias et les coupures de communication qui ont empêché les journalistes de faire leur travail en toute sécurité.
Le CPJ a documenté plusieurs agressions contre des journalistes, notamment par des colons israéliens en Cisjordanie. Plus tôt ce mois-ci, de hauts responsables israéliens – dont le Premier ministre Benjamin Netanyahu – ont amplifié la fausse suggestion d'un organisme de surveillance des médias israélien selon laquelle les journalistes palestiniens étaient d'une manière ou d'une autre complices de l'attaque du 7 octobre, une allégation qui a encore accru les dangers des reportages sur le conflit.
« Les journalistes à Gaza sont confrontés à un risque exponentiel », a déclaré Mansour lundi. « Mais leurs collègues de Cisjordanie et d'Israël sont également confrontés à des menaces, des agressions et des actes d'intimidation sans précédent visant à entraver leur travail vital dans la couverture de ce conflit. »
Les forces israéliennes ont été accusées à plusieurs reprises de s'en prendre délibérément aux journalistes – un crime de guerre au regard du droit international – mais n'ont pas encore été confrontées à leurs responsabilités.
« En mai dernier, nous avons déclaré que (les Forces de défense israéliennes) devaient modifier leurs règles d'engagement pour cesser de recourir à des forces meurtrières contre les journalistes et les organisations médiatiques », a déclaré Mansour. Le gardien mardi. « Nous n'avons vu aucune indication que cela ait été fait. Cette fois-ci, nous avons donc également appelé les alliés d'Israël, notamment les États-Unis, la Grande-Bretagne et d'autres pays européens, à faire pression sur Israël pour qu'il cesse tout recours à la force meurtrière contre les journalistes.»
