Après une réaction violente à l'échelle nationale, un étudiant transgenre du Texas a été réintégré dans son rôle dans la production scolaire d'Oklahoma !. Le district scolaire indépendant de Sherman, au Texas, a fait la une des journaux à travers le pays plus tôt ce mois-ci lorsqu'il a annoncé à l'étudiant Max Hightower qu'il ne serait plus autorisé à jouer un personnage masculin dans la production scolaire d'Oklahoma ! en raison d'une nouvelle politique scolaire anti-trans.
Deux semaines seulement après que Max ait décroché le rôle, il a reçu un appel du directeur du lycée Sherman l'informant qu'il ne serait pas autorisé à jouer un rôle différent du sexe qui lui avait été attribué à la naissance. Alors que les législateurs du Texas ont présenté une série de projets de loi anti-trans au cours des dernières années, ce qui en fait l'un des États les moins sûrs du pays pour les personnes transgenres, il n'existe actuellement aucune loi en vigueur qui interdirait à un étudiant de jouer un rôle. dans une pièce différente du sexe qui leur a été assigné à la naissance.
Après que la décision de retirer Max de son rôle soit devenue publique, le lycée Sherman a reçu d'intenses critiques de la part des défenseurs des transgenres et de la liberté d'expression à travers le pays, y compris le groupe de défense de la liberté d'expression, PEN America.
« Il s'agit d'une décision cruelle guidée par des ‘critères' dont le district admet qu'ils sont appliqués de manière inégale », a déclaré Kasey Meehan, directeur du programme Liberté de lecture de PEN America, dans un communiqué. « Il s'agit d'un nouvel exemple de menaces contre la liberté d'expression des étudiants LGBTQ+, survenant au milieu d'une vague d'interdictions de livres anti-LGBTQ+ et d'ordres de bâillon éducatif limitant l'expression dans les écoles publiques et restreignant les contenus sur l'identité de genre et l'orientation sexuelle. »
Au milieu de cette réaction négative, l'école a décidé de modifier sa nouvelle politique pour permettre aux élèves de jouer des personnages dont le sexe est différent de celui qui leur avait été attribué à la naissance, mais a modifié la version de la production et le scénario de la pièce. La décision de modifier la production a été critiquée par la communauté et a déclenché une réunion du conseil scolaire au cours de laquelle 60 membres de la communauté, étudiants et anciens élèves de l'école ont pris la parole en faveur de Max.
« Il y a un peu plus d'une semaine, notre directeur a amené certains de nos camarades de classe dans son bureau et nous avons tous appris de nouvelles leçons… sur les préjugés, la transphobie et la discrimination », a déclaré un camarade de Max.
Après de longues délibérations, le conseil d'administration a voté à l'unanimité pour permettre à Max d'assumer son rôle dans la production originale de la pièce et a présenté des excuses officielles.
«Nous souhaitons présenter nos excuses à nos élèves, à nos parents et à notre communauté concernant les circonstances qu'ils ont dû traverser jusqu'à ce jour», indique le communiqué de la commission scolaire. Nous comprenons que notre décision n'efface pas l'impact que cela a eu sur notre communauté, mais nous espérons que nous rappellerons à tout le monde, en particulier à nos étudiants, que nous adhérons à tous les objectifs de notre conseil d'administration, notamment en répondant aux divers besoins de nos étudiants et leur donner les moyens de réussir dans un monde diversifié et complexe.
Le père de Max, Phillip Hightower, a déclaré au Nouvelles du matin de Dallas que même s'il est heureux que les responsables du district scolaire aient repris conscience et se soient excusés, « il faut toujours qu'il y ait des responsabilités ».
