Alors que certaines familles demandent réparation pour les souffrances causées par la politique de séparation des familles de l'ancien président Donald Trump, le Département américain de la Sécurité intérieure a reconnu jeudi que près de cinq ans après l'entrée en vigueur de cette politique, 998 enfants n'ont pas encore retrouvé leurs proches.
À l'occasion du deuxième anniversaire de la création du Groupe de travail interinstitutions du président Joe Biden sur la réunification des familles, le DHS a déclaré avoir réuni plus de 600 enfants qui avaient été retirés à leurs familles dans le cadre de la politique dite de « tolérance zéro » de Trump, qui a appelé à des poursuites contre toute personne tentant de traverser la frontière américano-mexicaine sans passer par les voies officielles d'immigration.
De nombreux enfants ont été réunis par le biais d'une procédure judiciaire avant l'entrée en fonction de Biden, mais sur les près de 4 000 enfants qui ont été retirés à leur famille et envoyés dans des endroits à travers le pays avec une tenue de registres sur leur identité et le lieu où ils se trouvaient, c'était « au mieux un patchwork », selon le DHS. , environ un quart d'entre eux sont encore séparés.
« Cette cruauté s'est produite il y a près de cinq ans », a déclaré Krish O'Mara Vignarajah, président-directeur général du Service luthérien de l'immigration et des réfugiés. « C'est une période incroyablement longue pour les enfants sans leurs parents. »
De nombreux enfants séparés sont arrivés à la frontière en provenance de pays d'Amérique centrale, leurs parents se rendant à la frontière pour demander asile face à la violence et aux conflits, exerçant ainsi un droit humain protégé par le droit international et national.
L'EDS a noté que le nombre de familles se présentant comme ayant été séparées de force continue d'augmenter.
« Nous comprenons que notre travail crucial n'est pas terminé », a déclaré le secrétaire à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, dans un communiqué. « Nous restons fermes dans notre engagement à respecter l'engagement du président Biden de réunir dans la plus grande mesure possible tous les enfants qui ont été séparés de leur famille dans le cadre de la politique de « tolérance zéro », et nous continuons à travailler avec diligence pour intégrer le principe fondamental de l'unité familiale dans nos politiques et nos opérations.
L'agence est actuellement en train de réunir 148 enfants avec leurs familles et a contacté 183 familles supplémentaires concernant la réunification.
En plus de tenter de réunir les familles, l'administration Biden a déclaré qu'elle rencontrait également des familles récemment réunifiées « pour entendre directement leur point de vue et mieux comprendre leurs expériences et leurs besoins actuels », y compris leur soutien pour le traumatisme que le gouvernement fédéral leur a infligé.
Mercredi, la veille de l'annonce du DHS, Selvin Argueta et son fils, qui a maintenant 21 ans, ont intenté une action en justice fédérale demandant des dommages-intérêts pour la séparation forcée qu'ils ont subie en 2018 dans le cadre de cette politique. Le fils d'Argueta, Selvin Najera, avait 16 ans lorsqu'ils sont arrivés à la frontière en provenance du Guatemala, où ils avaient été menacés par des gangs.
Argueta a été expulsé tandis que Najera a été envoyé dans un centre de détention où, selon le procès, il a été victime de violences physiques et psychologiques.
Le père et le fils ont été réunis en janvier 2020 après qu'un juge fédéral a jugé que l'expulsion d'Argueta était illégale. Leur action en justice vise à obtenir réparation pour « le fait d'avoir intentionnellement causé une détresse émotionnelle, de négligence, d'abus de procédure et d'avoir hébergé un mineur ».
« L'impact humain réel de la dépravation de l'administration Trump se répercute encore aujourd'hui. » dit journaliste Ahmed Baba.
Les défenseurs des droits ont condamné l'administration Biden pour avoir poursuivi d'autres politiques anti-immigration, notamment le titre 42, en vertu duquel les familles sont toujours séparées. L'observateur du Texas a rapporté en novembre qu'entre janvier 2021, date à laquelle Biden a pris ses fonctions, et août 2022, au moins 372 cas de séparation familiale ont été documentés par le gouvernement.
« Même si la séparation familiale n'est plus explicitement utilisée comme une arme dans la politique d'immigration américaine », écrivait Erica Bryant du Vera Institute of Justice en juin dernier, « elle reste un résultat horrible ».
