Après que des membres de la communauté et des organisations à but non lucratif ont forcé un hôpital d'Allentown, en Pennsylvanie, à mettre fin à l'expulsion d'une immigrée dans le coma vers la République dominicaine, les défenseurs poussent désormais les élus locaux et étatiques à réglementer les expulsions dites médicales : l'expulsion involontaire. d'immigrés sans papiers incapables de payer leurs soins de longue durée aux États-Unis – une pratique illégale menée avec très peu de transparence et de responsabilité.
Le 10 mars, des défenseurs ont annoncé que l'hôpital Cedar Crest de Lehigh Valley suspendait l'expulsion de la mère de deux adolescents, âgée de 46 ans, identifiée uniquement sous le nom de SC, afin de protéger sa vie privée. Après que les administrateurs de l'hôpital ont donné au mari de SC, Junior Rivas, qui avait demandé à utiliser un pseudonyme pour protéger son statut d'immigration aux États-Unis, 48 heures pour trouver un autre établissement de soins pour sa femme ou consentir à son expulsion, les administrateurs ont accepté, sous la pression du public, d'attendre. jusqu'à ce qu'elle puisse être transférée en toute sécurité vers un établissement de soins de longue durée aux États-Unis
« Nous sommes vraiment heureux d'annoncer qu'elle est en sécurité et qu'elle le sera », a déclaré Adrianna Torres-García, directrice adjointe du Free Migration Project, une organisation à but non lucratif basée en Pennsylvanie qui a dénoncé les expulsions médicales aux États-Unis. attendent maintenant l'arrivée de l'assistance médicale d'urgence à long terme pour décider où elle sera ensuite placée.»
Le ministère des Services de santé de Pennsylvanie envisage une demande accélérée visant à fournir une assistance médicale d'urgence à long terme au SC. Torres-García a déclaré que l'agence devrait publier sa réponse d'un jour à l'autre et que, selon des cas similaires à ceux de SC, il semble probable que les responsables le feront. accorder l'aide. SC est tombé dans le coma après des complications lors d'une procédure d'anévrisme le 29 décembre.
Bien que le gouvernement fédéral soit seul responsable de l'expulsion des individus du pays, les hôpitaux expulsent régulièrement les immigrants sans papiers. Souvent, les administrateurs de l'hôpital contraignent la famille du patient à consentir à l'expulsion, menaçant même parfois de faire appel aux autorités de l'immigration, ont découvert les chercheurs.
« Cette pratique… appelée ici retrait involontaire d'un patient, semble être loin d'être rare et, dans certaines zones géographiques, semble être presque pro forma », a écrit Sana Loue, professeur à la faculté de médecine de l'université Case Western Reserve, dans un article. Document de recherche 2020. Dans certains cas, les hôpitaux obtiennent des ordonnances judiciaires qui leur permettent de contourner la loi américaine sur l'immigration. Cette pratique, conclut Loue, représente une forme de « dumping de patients » au-delà des frontières internationales et constitue une violation du droit américain et international.
Une pratique douteuse
Les hôpitaux expulsent généralement les individus sous couvert de rapatriement librement consenti. Il n'existe aucune donnée publique sur la prévalence des expulsions médicales, même si les chercheurs estiment que des centaines, voire des milliers d'immigrés sans papiers sont expulsés chaque année sans consentement éclairé.
Les hôpitaux affrètent des vols privés auprès de sociétés de transport médical pour expulser les patients sans papiers, même lorsqu'ils ne peuvent pas voyager en toute sécurité ou recevoir des soins adéquats dans leur pays d'origine. Les expulsions médicales entraînent souvent la mort ou la détérioration de l'état de santé du patient. Ils séparent également les personnes dans un état critique du soutien des réseaux familiaux et communautaires lorsqu'elles en ont le plus besoin.
Aucun hôpital ou entreprise de transport médical n'a été tenu pour responsable de ces pratiques, selon le Free Migration Project. Il n'existe même pas de données fiables sur la fréquence des expulsions médicales et leurs conséquences.
Pour réglementer cette pratique, les défenseurs proposent désormais une ordonnance au conseil municipal de Philadelphie exigeant le consentement explicite et éclairé des patients pour leur expulsion ou celle d'un proche. Cela obligerait l'hôpital à offrir au patient toutes les options possibles avant son expulsion, y compris la possibilité d'obtenir une assistance médicale d'urgence auprès du Département des services de santé de l'État.
L'ordonnance obligerait également les hôpitaux à fournir des données aux agences d'État afin que les expulsions médicales puissent être comprises et quantifiées plus clairement. S'ils sont approuvés, les exigences de transparence du projet de loi constitueront une première étape pour tenir les hôpitaux responsables de leurs actes.
Les défenseurs font également pression sur le corps législatif de Pennsylvanie pour qu'il réglemente les expulsions médicales au niveau de l'État. Cet effort en soi est un moyen de faire la lumière sur un problème qui est resté largement inaperçu.
« Je n'avais aucune idée des expulsions médicales et du fait qu'il n'existe aucune loi d'État contre cette pratique », a déclaré Julio Rodríguez, organisateur de longue date et actuel directeur politique de la Pennsylvania Immigration and Citizenship Coalition (PICC), qui représente plus de 60 immigrants. ‘organisations de défense des droits à travers l'État. « Nous travaillerons avec les représentants pour présenter une législation afin que cela ne se reproduise plus. »
Outre le PICC et le Free Migration Project, Make the Road Pennsylvania exhorte également les autorités locales et étatiques à adopter des réglementations sur les expulsions médicales. Si elles sont adoptées, ces lignes directrices seront les premières à éradiquer les expulsions médicales involontaires aux États-Unis et à les remplacer par des rapatriements pleinement consentis.
« Je n'ai entendu parler d'aucune autre loi concernant les expulsions médicales dans le pays », a déclaré Torres-García. « Et nous y travaillons depuis près de trois ans. »
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