Les rues furent soudainement inondées. Les gens peuvent désormais inspecter les bâtiments détruits à Khan Younis, à Nuseirat, à Deir al-Balah et dans d'autres villes du sud, et peuvent s'aventurer plus loin de leurs abris pour apporter des provisions à leurs familles. Surtout, ils peuvent désormais prendre connaissance des membres de leur famille encore en vie, avec lesquels les contacts ont été coupés tout au long de la guerre.
Ils sont désormais capables de se retrouver, de pleurer ensemble sur ce qu'ils ont perdu et sur ce qu'ils risquent de perdre.
Le « cessez-le-feu temporaire », si c'est ainsi qu'ils l'appellent, ne signifie pas la fin de la guerre. Cela signifie simplement que nous avons plus de temps pour pleurer et faire notre deuil.
Même si les combats qui ont immédiatement précédé la trêve ont été parmi les plus violents depuis le début de la guerre, les gens gardaient l'espoir qu'ils se termineraient par un cessez-le-feu qui leur permettrait de retourner en toute sécurité vers le nord, chez eux dans la ville de Gaza et au nord de la frontière. Vallée de Gaza.
Hier, tôt le matin, des avions militaires israéliens ont largué plusieurs tracts à l'intention des personnes restées dans le nord de Gaza, les avertissant de ne pas sortir. L'armée israélienne a également appelé au hasard des numéros de téléphone portable d'habitants enregistrés de la ville de Gaza, les avertissant de ne pas retourner au nord de la vallée de Gaza. Les tracts et les appels téléphoniques envoyaient le même message : la guerre n'est pas finie et rentrer chez soi, c'est retourner à la mort.
Mais les familles déchirées par le génocide et déplacées depuis plus d'un mois attendent désespérément des nouvelles du sort de leurs proches restés. Beaucoup souhaitent également retourner là où se trouvait autrefois leur maison, peut-être pour récupérer ce qu'ils peuvent des décombres, notamment des fournitures, des biens importants et des documents officiels.
Ahmad Lafi, 34 ans, du quartier de Sheikh Radwan, a fui vers le sud à Khan Younis avec sa femme et ses deux enfants au début de la guerre, laissant derrière lui sa mère et son père, ses deux sœurs et ses deux frères. Il a dit Mondoweiss qu'il a perdu contact avec eux il y a deux semaines et qu'il ne sait pas s'ils sont en vie. Ni la Croix-Rouge ni aucune autre organisation n'ont été en mesure de l'aider dans sa tentative de retrouver où ils se trouvaient.
Hier, il a tenté de se rendre dans la ville de Gaza avec de nombreux autres réfugiés cherchant à faire la même chose. Lorsqu'ils ont atteint le point de contrôle de la rue Salah al-Din, et avant d'être à moins de 100 mètres des véhicules blindés israéliens, les soldats ont commencé à tirer avec des mitrailleuses montées sur des chars en direction de la foule.
Immédiatement, des dizaines de personnes sont tombées au sol, grièvement blessées, et quelques autres ont été tuées par les tirs de mitrailleuses, a déclaré Ahmad. Mondoweiss. Ils se sont ensuite retournés et ont couru dans l'autre sens.
Plus tard dans la journée, les autorités gouvernementales de Gaza ont annoncé la mort de deux martyrs suite à l'incident et ont fait état de plus de 15 personnes blessées par balles réelles aux jambes et à la poitrine.
Les termes du cessez-le-feu autorisaient le passage des personnes restées au nord vers le sud, mais il n'en va pas de même pour celles souhaitant aller dans l'autre sens. Les analystes disent que l'absence d'une telle stipulation dans les termes du cessez-le-feu signifie que la nouvelle occupation militaire du nord de Gaza a été solidifiée.
Shaher Abu Shirbi, 42 ans, est père de six enfants et réfugié vivant dans une école de l'UNRWA à Khan Younis. Il avait espéré que la trêve lui donnerait la chance de retourner à Beit Hanoun, dans le nord.
« Même si c'est dangereux, je veux vérifier ma maison. Même s'il est démoli, je veux y jeter un dernier coup d'œil », a déclaré Shaher. Mondoweiss.
Shaher dit que dans la précipitation pour fuir les bombardements, lui et sa femme n'ont pas été en mesure d'emballer autant de biens et ont laissé derrière eux des objets importants tels que leurs cartes d'identité et les actes de naissance de leurs enfants. Ils n'ont pas non plus apporté suffisamment de vêtements avec eux et ont du mal à trouver des vêtements plus chauds à porter à l'approche de l'hiver.
Peut-être que ces priorités ne semblent pas si essentielles à certains au milieu de tant de morts et de destructions. Mais une fois que le cessez-le-feu est entré en vigueur, indépendamment de ce que les gens en pensaient, il a eu pour effet de redonner une lueur d'espoir à certains. Certaines familles restées dans le nord tout au long des combats ont également choisi d'y rester, même après la fin du cessez-le-feu. Mais ces familles n'ont bénéficié que de peu de répit grâce à la trêve, car elle leur a seulement donné l'occasion de pleinement comprendre l'étendue de ce qu'elles ont perdu.
Shahd Matar, qui a perdu deux de ses frères lors d'une frappe aérienne dans le camp de réfugiés de Jabaliya, où elle et sa famille vivent toujours, a écrit sur Facebook pendant le cessez-le-feu :
« La trêve, pour nous, a transformé notre maison en salon funéraire, car les gens ont commencé à se rendre chez les uns les autres pour exprimer leurs condoléances. Pour la première fois pendant la guerre et depuis la mort de mes deux frères, nos voisins et amis sont venus nous exprimer leurs condoléances, à moi et à ma mère », a-t-elle déclaré.
« Mais ma mère a pris l'habitude de s'asseoir dans un coin de la maison et elle n'arrête pas de pleurer », a poursuivi Shahd. « Ce n'est qu'aujourd'hui que nous avons réalisé qu'ils étaient partis. Ce n'est qu'aujourd'hui que nous sentons ici la présence de la mort.
