Alors que les écoles publiques occupent de plus en plus le devant de la scène dans la quête de l'extrême droite pour prendre le contrôle des commissions scolaires et combattre le croque-mitaine de la théorie critique de la race, de l'existence LGBTQ2S+ et des politiques et des livres « éveillés », elles ont également été un lieu clé de lutte pour les prisons. suppression du complexe industriel (PIC) en raison de la présence de la police sous la forme d'agents de ressources scolaires (SRO).
Les abolitionnistes sont confrontés à un défi majeur lorsqu'il s'agit de changer les perceptions du public qui assimilent le maintien de l'ordre à la sécurité, en particulier lorsqu'il s'agit d'enfants et de fusillades dans des écoles.
Si vous regardez les informations du soir à Portland, dans l'Oregon, vous verrez probablement l'histoire d'une autre fusillade. Selon les données de la Division des services stratégiques du Bureau de police de Portland (PPB), Portland a connu un total de 1 306 fusillades entre le 1er janvier 2022 et le 31 décembre 2022, soit une augmentation de 48 % par rapport à la moyenne annuelle de la trois années précédentes. De récentes fusillades à l'extérieur de certains lycées de Portland ont suscité des discussions sur la question de savoir si la police devrait être réintégrée dans les écoles publiques de Portland (PPS) moins de trois ans après leur renvoi.
Le 14 décembre 2022, le bureau du procureur du comté de Multnomah a tenu une conférence de presse pour dénoncer le récit selon lequel le système de justice pénale du comté est défaillant. Le procureur du comté de Multnomah, Mike Schmidt, a affirmé que les défis auxquels le comté de Multnomah est confronté sont amplifiés par une pénurie de personnel chargé de l'application des lois, de défenseurs publics et de procureurs. De plus, Wheeler a déclaré que le bureau de police de Portland était en pourparlers avec les écoles publiques de Portland pour ramener les agents des ressources scolaires dans les écoles locales après leur suppression en juin 2020. (Bien que le conseil scolaire du PPS ait voté en janvier 2019 pour mettre fin à leur contrat avec le bureau de police de Portland, ce n'est qu'en juin 2020 que le surintendant du PPS Guadalupe Guerrero et le maire de Portland, Ted Wheeler, ont décidé de mettre fin au programme.)
Quatre jours après la conférence de presse du bureau du procureur du comté de Multnomah, L'Oregonien a publié une lettre à l'éditeur de Kristen Downs, dans laquelle elle exprime son désir de patrouilles quotidiennes autour des périmètres des écoles publiques de Portland. Downs a affirmé qu'une présence policière quotidienne dissuaderait les criminels et garantirait la sécurité des étudiants en les protégeant de la drogue et de la violence armée, même si elle n'a partagé aucune preuve démontrant que l'augmentation des fusillades près des lycées de Portland est liée au retrait des SRO dans 2020. Elle a tenté d'étayer son affirmation en affirmant que la police pensait que l'augmentation de la violence armée et des drogues illicites était due à la mesure 110, la législation de décriminalisation des drogues adoptée par les électeurs en 2020, mais aucune autre preuve n'a été fournie.
La même Kristen Downs est également une défenseure communautaire de People for Portland, un groupe de défense politique qui a fait campagne pour davantage de patrouilles dans Portland pour surveiller la population sans abri de la ville. En plus de préconiser une surveillance accrue et la criminalisation de la population croissante sans logement, le groupe utilise désormais la même approche pour les écoles de Portland, en lançant une campagne de lettres pré-écrites appelant à la réintroduction des SRO.
Le 13 janvier 2023, divers responsables du gouvernement, de l'éducation et de la sécurité publique se sont réunis au siège du PPS pour lutter contre les récentes violences armées près des écoles de Portland. Bien que la réunion n'ait pas abouti à des changements spécifiques ou prévus, le surintendant du PPS Guerrero a déclaré que la réintroduction des SRO dans les lycées du PPS était toujours à l'étude lors d'une conférence de presse après la réunion.
Lors d'une marche à l'occasion de la Journée Martin Luther King Jr., de nombreux enseignants et militants ont exprimé leur opposition à l'idée de réintroduire les SRO dans les écoles publiques locales, y compris la Portland Association of Teachers. Le vice-président du syndicat des enseignants, Jacque Dixon, a déclaré que les enseignants préféreraient investir dans les services de santé mentale destinés aux étudiants et qu'ils aimeraient que les étudiants et la communauté soient davantage impliqués dans cette conversation.
Radiodiffusion publique de l'Oregon (OPB) a récemment interviewé des élèves du secondaire de Portland sur la question de la sécurité à l'école. Lors de l'émission diffusée le 6 février 2023, les élèves ont été interrogés sur la possibilité d'un retour à l'école des agents ressources scolaires. L'un des étudiants, Danny Cage, a déclaré :
Le débat autour de la sécurité publique ne peut pas être réactionnaire, et c'est exactement ce que je constate en ce moment. Nous constatons que la violence armée se produit, nous devons donc recruter des agents ressources. Et il y a une raison pour laquelle ils ont été retirés de nos écoles.
J'ai vraiment peur parce que j'ai l'impression que cette conversation est menée principalement par des gens qui ont de l'argent et du pouvoir dans la ville, et ma peur et mon inquiétude sont que ce n'est pas une solution, que cela ne va pas améliorer la sécurité à l'école.
Cage a également cité la fusillade dans une école d'Uvalde, au Texas, comme exemple de la raison pour laquelle les OAR n'ont pas abordé le problème.
Les fusillades dans les écoles d'Uvalde et de Parkland, en Floride, ont toutes deux eu lieu alors que les SRO étaient sur le campus. Ni les SRO ni les officiers qui ont répondu n'ont rien fait pour empêcher les tragédies.
Une autre élève, Byronie McMahon, qui siège au conseil scolaire du PPS en tant que représentante étudiante, a déclaré : OPB que les OAR ne permettent pas à la plupart des étudiants de se sentir en sécurité.
La présence d'OAR dans les écoles nuit souvent aux étudiants BIPOC et aux étudiants handicapés. La présence policière dans les écoles entraîne souvent un nombre croissant de suspensions, d'interrogatoires, de surveillance, de harcèlement, de menaces de sanctions et d'autres formes de criminalisation qui créent toutes des traumatismes et des violences inutiles, qui affectent de manière disproportionnée les élèves marginalisés.
Les données de la division des services stratégiques du bureau de police de Portland pour l'exercice 2017-2018 révèlent que même si environ 9 % des étudiants du PPS étaient noirs, ils représentaient 16 des 28 étudiants arrêtés par la police et les SRO pendant les heures de classe. De plus, alors que plus de 55 pour cent des étudiants du PPS étaient blancs, ils ne représentaient que 8 des 28 arrestations au cours de la même année. Ces données montrent un exemple clair du ciblage disproportionné des étudiants du BIPOC par rapport à leurs pairs blancs ; une tendance qui se reflète dans les villes de tout le pays.
Même si le souci de la sécurité des enfants est légitime, les solutions fondées sur la peur, qui incluent la criminalisation et le maintien de l'ordre, ne sont pas la réponse, surtout lorsqu'il est démontré qu'elles causent un préjudice disproportionné aux élèves issus de communautés marginalisées.
Le fait que cette conversation ait lieu moins de trois ans après la décision de retirer les OAR du SPP illustre à quel point la lutte pour l'abolition consiste non seulement à esquiver des politiques réformistes inefficaces qui ne font que légitimer le maintien de l'ordre et l'État carcéral, mais aussi à défendre farouchement des politiques durement gagnées. victoires.
Nous avons besoin d'une étincelle pour allumer le feu de notre imagination afin d'envisager un avenir sans police. Ce n'est qu'alors que nous pourrons parvenir à une vision véritablement libératrice de la sécurité pour tous, y compris les enfants de nos écoles.
