Le 1er janvier, la Virginie occidentale a mis en œuvre une loi interdisant aux mineurs transgenres d'accéder à des soins d'affirmation de genre comme l'hormonothérapie et les bloqueurs de puberté.
Le projet de loi a été promulgué en mars par le gouverneur Jim Justice (à droite), faisant de la Virginie occidentale l'un des 22 États du pays à restreindre ou interdire l'accès des jeunes transgenres aux soins de santé vitaux.
« Une fois de plus, le parti qui nous dit qu'il est en faveur d'un ‘gouvernement plus petit' et qu'il est ‘pro-vie' empêche les enfants de bénéficier de soins vitaux tout en essayant de ‘jouer au docteur' de la part de la législature », Robb Livingood, un avocat transgenre de l'Ouest. Virginie, dit Vérité. « Le fait que ces propositions transphobes aient été universellement condamnées par l'American Psychological Association et d'innombrables prestataires de soins de santé ne signifie rien pour eux. Ces fauteurs de haine utiliseront avec vertige la vie des enfants comme jouet politique.»
Les soins d'affirmation de genre ont été approuvés par plus de 30 organisations médicales de premier plan, et des recherches ont montré qu'un tel traitement réduit les taux de dépression et de suicide chez les jeunes transgenres.
« Si le bien-être des enfants était un facteur en jeu, ils ne bloqueraient pas les soins vitaux. Comment un enfant peut-il être « trop jeune » pour bénéficier d'une prévention du suicide fondée sur des données probantes ? Ces législateurs préféreraient voir un enfant mort plutôt qu'un enfant vivant, en bonne santé et transgenre », a déclaré Livingood. Vérité.
L'interdiction des soins affirmant le genre est extrêmement impopulaire. Lors d'une audience publique en février, seules deux personnes sur 79 se sont prononcées en faveur du projet de loi, et en mars, les défenseurs des droits transgenres ont rempli le palais de justice de l'État pour protester contre l'interdiction.
« Il est temps de montrer à nos législateurs que la communauté LGBTQ+ de VM ne tolérera pas ces attaques contre nos droits et libertés », Ash Orr, cofondateur de la West Virginia Transgender Coalition, dit sur les réseaux sociaux en mars. « Nous continuerons à nous organiser, à prendre soin les uns des autres et à mener le bon combat. »
En réponse à l'organisation des militants, le Sénat de l'État a apporté plusieurs modifications au projet de loi, notamment en ajoutant un amendement qui permet aux mineurs transgenres de recevoir des soins d'affirmation de genre avec le consentement de leurs parents si l'enfant risque de s'automutiler ou de se suicider ou s'il a reçu un diagnostic de dysphorie de genre par deux prestataires ou plus.
Les défenseurs des droits transgenres ont salué cette exception, mais ont souligné que de nombreux jeunes transgenres ne seront pas en mesure de franchir les obstacles nécessaires pour accéder aux soins. En 2022, 25 pour cent des enfants et 17 pour cent des adultes de Virginie occidentale vivaient dans la pauvreté. En conséquence, près d'un cinquième de tous les adultes de Virginie occidentale n'ont pas de médecin personnel et 14,6 pour cent des adultes de Virginie occidentale n'ont pas pu se permettre les soins de santé nécessaires au cours de l'année écoulée. Des obstacles supplémentaires, comme le manque de prestataires de soins de santé proposant des soins d'affirmation de genre et la discrimination transgenre dans le domaine des soins de santé, rendent l'accès à des soins d'affirmation de genre en Virginie occidentale excessivement difficile.
Les tribunaux sont actuellement divisés sur la constitutionnalité des interdictions de soins affirmant le genre. En novembre, l'ACLU a demandé à la Cour suprême des États-Unis de se prononcer sur la question.
« Nos législateurs ne devraient pas s'immiscer dans les choix médicaux privés faits par les familles de jeunes transgenres et leurs prestataires de soins de santé. Ce faisant, ils portent atteinte aux droits et libertés fondamentaux des parents d'élever et de subvenir aux besoins de leurs propres enfants. L'autonomie de prendre des décisions concernant son propre corps devrait être un droit universel », a déclaré Orr. Vérité.
