Des centaines d'élèves de Denver, au Colorado, se sont rassemblés ce mois-ci en faveur d'une législation sur les armes à feu et ont organisé des grèves dans les écoles de la région métropolitaine, alors que les législateurs examinent au cours de cette session cinq projets de loi traitant de ce problème.
Au cours des derniers mois, les étudiants ont exigé des lois plus strictes sur les armes à feu suite à la mort d'un élève de 16 ans de l'East High School qui a été abattu dans sa voiture près de l'école, ainsi qu'à la fusillade à East High School par un élève qui avait quitté l'école. deux membres du personnel blessés. CNN a rapporté que la fusillade à l'East High School était au moins la 18e fusillade dans une école américaine dans des écoles primaires et secondaires, des collèges et des universités cette année.
Le 5 avril, des étudiants de la région métropolitaine de Denver se sont joints à l'action nationale organisée par Students Demand Action Walkout pour exiger la fin de la violence armée. Dix écoles de Denver et, au total, 30 écoles du Colorado ont organisé des débrayages.
Clara Taub, étudiante en deuxième année à l'East High School, a cofondé l'année dernière le chapitre de l'école Students Demand Action avec sa sœur jumelle, Gracie. Le club compte actuellement plus de 90 membres.
« Je pense qu'il est vraiment important d'organiser cette voix étudiante parce que c'est une perspective tellement unique et quelque chose que les législateurs écoutent vraiment », a déclaré Taub. « Voir un jeune de 16 ans sortir d'une réunion avec un sénateur et lui claquer la porte au nez en lui disant : « Donnez-moi quelques années et je serai à votre place », c'est comme la chose la plus cool qui soit. »
Plus de 200 étudiants se sont rassemblés dans la capitale de l'État, mais ont été avertis que s'ils perturbaient les législateurs, ils seraient expulsés de force. Lors de cette action, un étudiant de 14 ans a été jeté à terre par la police du Capitole et escorté hors de la capitale de l'État après qu'un autre étudiant ait violé le « décorum » en criant depuis la galerie.
« Le mieux que nous puissions faire, c'est parler » dit un étudiant. «(Nous) parlerons aux gens au pouvoir – aux gens qui refusent de nous écouter.»
Les étudiants ont également organisé un die-in devant le bureau du gouverneur Jared Polis, exigeant il a adopté toutes les lois sur la prévention de la violence armée qui sont examinées au cours de cette session.
Polis s'est entretenu avec sept étudiants de sept écoles pendant une minute chacun avant d'interrompre le dernier élève et de retourner à son bureau. « C'était juste la plus petite conversation, » dit un étudiant, après que Polis ait brusquement mis fin à la réunion avec les étudiants concernés au bout de 10 minutes.
Apparemment, un seul membre de la législature de l'État, le représentant Javier Mabrey (D), a pris le temps de parler aux étudiants de la législation sur les armes à feu au cours de cette action.
« Nous sommes d'accord sur le fait que la violence est une mauvaise chose, et même si cela semble être une barre très basse, certains de ces sénateurs ne sont pas disposés à trouver un terrain d'entente », a déclaré Taub. « Ces représentants et sénateurs avec qui nous parlons n'ont pas la maturité ni la responsabilité dont sont capables ces jeunes de 16 ans. … C'est vraiment motivant de voir que nous élevons cette génération mature et responsable, capable de voir l'autre côté mais aussi de se battre pour ce en quoi elle croit.
Pendant ce temps, le Colorado Information Analysis Center (CIAC), le centre de commandement du renseignement de l'État, a publié un bulletin avant le débrayage des étudiants, informant les autorités que les étudiants avaient « prévu un débrayage scolaire à l'échelle nationale… pour protester contre la violence armée ». L'installation est l'un des nombreux « centres de fusion » à l'échelle nationale supervisés par le ministère de la Sécurité intérieure, où les responsables fédéraux travaillent avec les autorités étatiques et locales.
Ken Klippenstein, de L'interceptiona rapporté que la mission du CIAC est de « prévenir les actes de terrorisme, en adoptant une approche tous crimes/toutes menaces », ajoutant : « On ne sait pas clairement quel lien les débrayages étudiants ont avec cette mission. »
Le surintendant des écoles publiques de Denver, Alex Marrero, a répondu aux récentes attaques à l'East High School en s'engageant à s'associer aux forces de l'ordre locales pour doter les écoles d'agents de ressources armés, tout en reconnaissant que cette décision viole probablement la politique du conseil scolaire. Le conseil scolaire avait mis fin à la pratique consistant à placer des agents armés dans les écoles en 2020 en raison d'inquiétudes concernant le pipeline école-prison et une éventuelle criminalisation des élèves par la police scolaire.
Madeleine St. Marie, professeure d'études sociales à la West High School qui a participé à une manifestation contre la violence armée en mars, estime que rétablir ce programme serait une erreur. « Nous savons que les agents des ressources scolaires ont tendance à criminaliser les élèves de couleur et mon lycée est majoritairement composé d'élèves de couleur », a déclaré St. Marie. « Ils ne peuvent pas être des enfants, sinon ils vont tout d'un coup s'inquiéter de la façon dont cela va apparaître à cet officier qui se trouve dans le bâtiment. »
Malgré ces considérations, le conseil scolaire de Denver et le maire Michael Hancock se sont prononcés en faveur de la promesse de Marrero de réintégrer les agents chargés des ressources scolaires.
Solana Blakely, étudiante à Denver et diplômée du lycée George Washington, a déclaré Ligne d'information du Colorado qu'elle a l'impression de vivre dans « un monde dystopique » au milieu du flux continu de violence armée qui perturbe le système scolaire. »
« C'est un combat quotidien que de se battre pour l'éducation et d'aller à l'école pour pouvoir grandir, trouver un emploi et contribuer à protéger les enfants de l'avenir alors qu'on n'est même pas sûr d'y arriver », a déclaré Blakely.
