Dans l'Ohio, une candidate transgenre a été exclue du scrutin pour avoir omis d'inclure son ancien nom en vertu d'une loi vieille de plusieurs décennies et rarement utilisée. Vanessa Joy a été informée mercredi que, malgré la collecte de suffisamment de signatures pour se présenter, sa candidature a été rejetée par la commission électorale du comté de Stark, selon des informations rapportées pour la première fois par le journaliste local Morgan Trau de l'Ohio. La loi exige que tout candidat se présentant aux élections indique son changement de nom sur sa pétition si le changement de nom a eu lieu au cours des cinq dernières années. Au moins deux autres candidats transgenres pourraient être impactés par cette loi, qui semble avoir été appliquée de manière sélective à l'encontre de Joy.
La loi, promulguée en 1995, exige que tout candidat qui a eu « un changement de nom dans les cinq ans précédant immédiatement » sa candidature doit indiquer son ancien nom dans la demande de candidature. Cela oblige effectivement tous les candidats transgenres à inscrire leur nom mort – le nom que les personnes transgenres abandonnent généralement lors de leur transition – sur leurs pétitions. Cette exigence est levée pour de nombreuses raisons, notamment les changements de nom dus au mariage. Il n'existe pas d'exception de ce type pour les personnes transgenres.
Joy, qui se présentait pour le House District 50 dans le comté de Stark, a réussi à recueillir suffisamment de signatures pour être élue. Elle n'avait pas de challenger principal, ce qui signifiait qu'elle allait automatiquement devenir la candidate du parti dans la circonscription. Elle devait se présenter contre Matthew Kishman après que le précédent titulaire du poste, le représentant Reggie Stoltzfus, ait annoncé sa candidature au congrès, laissant le poste vacant. Maintenant, parce que sa pétition a été refusée, elle ne peut même pas se présenter comme candidate écrite dans le district en raison des lois de l'Ohio interdisant aux candidats dont les pétitions sont disqualifiées de participer aux campagnes écrites.
Joy, interrogée sur la décision, dit Erin le matin qu'il n'y avait aucune information selon laquelle une telle signature était requise. Le guide de candidature de 33 pages publié par le secrétaire d'État ne répertorie aucune exigence de ce type et la liste sur le site Web du comté de Stark ne contient aucune information de ce type. Le formulaire de candidature ne comporte pas non plus d'espace pour inscrire un ancien nom. Joy a fourni des copies de son formulaire montrant qu'en effet, il n'y a aucune indication ni espace pour inscrire un ancien nom, comme vous pouvez le voir ici :
Vanessa Joy, interrogée sur les mesures prises par la commission locale du comté, déclare qu'elle est « l'une des premières, sinon la première, personnes à qui cette loi a été appliquée dans l'Ohio ».
La loi semble avoir été appliquée de manière sélective contre Joy – les autres candidats transgenres ne semblent pas avoir vu leur candidature disqualifiée par la loi. Il n'est toutefois pas clair si des mesures pourront être prises contre ces candidats une fois que leurs pétitions auront été acceptées ; le parti républicain de l'Ohio pourrait potentiellement utiliser cela comme une arme contre les candidats trans à travers l'État.
L'Ohio n'est pas le seul État où ce problème peut se poser. Au moins un autre État a une exigence de dépôt similaire, bien que cette exigence ne semble pas être en place dans la plupart des États. La loi électorale du Michigan comprend une disposition qui stipule que les changements de nom dans les 10 ans doivent être divulgués. La loi du Michigan dispense également de ces exigences pour les personnes qui changent de nom en raison d'un mariage :
Lorsqu'on l'interroge sur ses prochaines étapes, Joy répond : « J'explore encore les options, mais j'espère pouvoir obtenir une représentation juridique pour contester le libellé de cette loi et la rendre plus inclusive pour les personnes trans. La loi prévoit déjà une exception pour le changement de nom par mariage et pour les personnes qui ont déjà informé les électeurs du changement de nom lors de pétitions précédentes.
