Les législateurs de droite géorgiens proposent deux projets de loi qui porteraient atteinte à la liberté d'expression et aux droits de protestation dans l'État. Le HB 30 qualifierait la critique d'Israël de discours de haine antisémite et le SB 359 élargirait considérablement la loi de l'État sur les organisations influencées par les racketteurs et les organisations corrompues (RICO), renforçant les peines fondées sur les « convictions politiques ».
« Ne dormez pas sur ce fascisme d'argile rouge, vous tous », théoricien politique Andrew J. Douglas dit sur les réseaux sociaux.
En 2023, les législateurs géorgiens ont présenté un projet de loi similaire visant à définir l'antisionisme comme de l'antisémitisme, mais il n'a pas été adopté en raison d'un différend sur la formulation. Néanmoins, la version de 2024 du projet de loi – qui a été présentée en réponse aux protestations à travers le pays pour un cessez-le-feu israélien en réaction aux attaques génocidaires d'Israël à Gaza – a recueilli un soutien unanime en commission et est maintenant à mi-chemin du processus législatif en vue de devenir une loi.
Les Palestiniens et les défenseurs de la liberté d'expression affirment que de telles lois sont des tentatives pour bloquer la critique des crimes de guerre israéliens à Gaza.
« Au nom de la lutte contre l'antisémitisme, HB 30 manipule la définition de l'antisémitisme d'une manière qui viole le droit à la liberté d'expression du premier amendement et fait taire les critiques sur les violations des droits de l'homme par Israël », a déclaré une coalition de défenseurs des droits civiques dans un communiqué. « Le langage de ce projet de loi est vague et ouvre la porte à des Géorgiens qui enfreignent les règlements de l'agence ou à des poursuites pour avoir exprimé leurs opinions sur les violations des droits de l'homme par Israël et le génocide des Palestiniens à Gaza, même si aucun acte haineux n'est commis. .»
La Géorgie est l'un des huit États au moins à travers le pays qui ont adopté – ou envisagent d'adopter – une législation qui définirait l'antisémitisme dans le droit de l'État. L'Arkansas a adopté une telle loi en 2023, et des projets de loi similaires sont en attente en Floride, dans l'Indiana, au Massachusetts, au New Jersey, en Caroline du Sud et dans le Dakota du Sud. En décembre, la Chambre des représentants des États-Unis a également adopté une résolution condamnant l'antisémitisme, dont les critiques estiment qu'elle est si large qu'elle définirait la critique du gouvernement israélien ou de sa politique comme de l'antisémitisme.
Les définitions proposées de l'antisémitisme reposent souvent sur les conseils de l'Alliance internationale pour la mémoire de l'Holocauste (IHRA) et de l'Anti-Defamation League (ADL), de plus en plus à droite, qui poussent l'idée selon laquelle une « nouvelle » forme d'antisémitisme est apparue qui « se manifeste ». comme opposition au sionisme et critique de l'État israélien », a écrit Wendy Elisheva Somerson, l'une des fondatrices de la section de Seattle de Jewish Voice for Peace. Vérité en juillet.
Les législateurs de droite en Géorgie ciblent également les discours de protestation, très probablement en réponse aux actions menées à l'échelle nationale en faveur de la libération palestinienne par les Étudiants pour la justice en Palestine (SJP) et la Voix juive pour la paix, en tandem avec « Stop Cop City ». manifestations à Atlanta.
Le SB 359 modifierait la loi RICO de l'État pour inclure le placement d'affiches et de panneaux dans des endroits non autorisés et la « flânerie ». Le projet de loi permettrait également que « l'affiliation ou les convictions politiques » soient prises en compte dans l'imposition de sanctions plus sévères.
Les lois RICO ont été initialement conçues pour lutter contre le crime organisé. « RICO est censé être une loi pénale étroite pour traiter une forme de conduite très spécifique dans laquelle le marionnettiste échappe à sa culpabilité tandis que les marionnettes continuent de causer des dommages graves et souvent violents à la communauté au fil des années », Lauren Regan, directrice exécutive de le Centre de défense des libertés civiles, a déclaré L'interception. « Les amendements proposés à ce statut contournent cette intention et visent clairement à paralyser les activités d'organisation politique. »
En septembre, 61 personnes prétendument associées au mouvement « Stop Cop City » ont été inculpées en vertu de la loi RICO de l'État. Les procureurs ont allégué que les militants qui protestaient contre un centre de formation de la police de 90 millions de dollars en construction à Atlanta étaient impliqués dans une conspiration criminelle.
« Nous savons que ces accusations ne tiendront pas devant les tribunaux, et nous savons qu'elles ne sont pas destinées à le faire : le but est de mettre fin au mouvement social qui a actuellement lieu à Atlanta et d'envoyer le message que quiconque prône un changement social pourrait être un objectif », a déclaré le Fonds de solidarité d'Atlanta dans un communiqué.
Les procureurs ont également menacé des militants de Cop City de accusations criminelles pour avoir placé des dépliants dans des boîtes aux lettres et la police a lancé des gaz lacrymogènes à des militants en novembre pour avoir planté des arbres.
« La liberté d'expression n'est pas libre dans ce pays et ne l'est plus depuis un certain temps », a écrit l'avocat de la défense pénale Huma Yasin pour Vérité en juin. « Les droits constitutionnels les plus fondamentaux à la parole, à l'association et à la liberté de la presse sont l'objet d'attaques flagrantes. »
