Chicago a rejoint mardi la liste croissante de villes et d'États américains poursuivant en justice les grandes sociétés pétrolières pour avoir menti au public sur la façon dont la combustion des combustibles fossiles provoque et exacerbe l'urgence climatique.
L'administration du maire de Chicago, Brandon Johnson, un démocrate progressiste, a intenté une action en justice devant la Cour de circuit du comté de Cook contre ExxonMobil, Chevron, BP, Shell, ConocoPhillips, Phillips 66 et le lobby industriel American Petroleum Institute, qui « a financé, conçu, planifié, et a mené une campagne soutenue et généralisée de déni et de désinformation sur l'existence du changement climatique et la contribution de leurs produits à celui-ci.
« Les impacts du changement climatique auxquels Chicago a été confrontée et continuera d'être confrontée – notamment des tempêtes plus fréquentes et plus intenses, des inondations, des sécheresses, des épisodes de chaleur extrême et l'érosion du littoral – se font sentir dans toutes les parties de la ville et de manière disproportionnée dans les communautés à faible revenu. », affirme le procès.
Dans un communiqué, Johnson a déclaré qu'« il n'y a pas de justice sans responsabilité ».
« De la mauvaise qualité de l'air sans précédent que nous avons connue l'été dernier aux inondations de sous-sols qu'ont connues nos résidents du West Side, les conséquences de cette crise sont graves, tout comme les coûts pour y survivre », a-t-il ajouté. « C'est pourquoi nous cherchons à demander des comptes à ces accusés. »
Les militants pour le climat ont salué le procès.
« Les grandes compagnies pétrolières ont menti au peuple américain pendant des décennies sur les risques climatiques catastrophiques de leurs produits, et maintenant Chicago et les communautés à travers le pays insistent à juste titre pour qu'elles paient pour les dommages qu'elles ont causés », a déclaré le président du Center for Climate Integrity, Richard Wiles. dans un rapport.
« Avec l'arrivée de Chicago, la troisième plus grande ville du pays, dans la mêlée, il ne fait aucun doute que nous assistons à une vague historique de procès qui pourraient enfin tenir les grandes sociétés pétrolières pour responsables de la crise climatique qu'elles ont sciemment provoquée », a-t-il ajouté.
Chicago rejoint huit États américains, ainsi que le District de Columbia et de nombreuses municipalités à travers le pays, qui ont intenté des poursuites pour tenir les grandes sociétés pétrolières responsables d'avoir trompé le public sur leur rôle dans l'urgence climatique.
« À ce jour, huit cours d'appel fédérales et des dizaines de tribunaux fédéraux de district se sont prononcés à l'unanimité contre les arguments de l'industrie des combustibles fossiles visant à empêcher ces poursuites d'avancer devant les tribunaux des États », a noté le Center for Climate Integrity. « En 2023, le ministère américain de la Justice a ajouté son soutien aux communautés. La Cour suprême des États-Unis a rejeté à trois reprises, la dernière fois en janvier, les demandes des grandes sociétés pétrolières visant à examiner les appels de l'industrie contre les décisions des tribunaux inférieurs.»
Angela Tovar, responsable du développement durable à Chicago, a déclaré au Heure du soleil de ChicagoIl affirme que « l'industrie des combustibles fossiles devrait être en mesure de payer pour les dégâts qu'elle a causés ».
« Nous devons rendre des comptes face à la crise climatique », a-t-elle ajouté.
