Au cours des deux dernières années et demie, les républicains à travers les États-Unis ont présenté près de 380 projets de loi visant à établir un climat de peur parmi les éducateurs, les bibliothécaires et autres responsables scolaires, selon un rapport publié mercredi par le groupe de liberté d'expression PEN America.
À la différence des mesures de censure pure et simple que les législateurs républicains ont dévoilées dans un certain nombre d'États américains ces dernières années, les projets de loi sur « l'intimidation éducative » « font pression sur les éducateurs pour qu'ils soient plus timides dans le contenu qu'ils enseignent, font pression sur les bibliothécaires pour qu'ils soient plus restrictifs dans les livres qu'ils créent ». disponibles pour les étudiants et faire pression sur les étudiants pour qu'ils limitent leur expression personnelle, sans imposer d'interdictions directes », note le nouveau rapport.
« En termes simples, ces dispositions sur « l'intimidation éducative », comme nous les surnommons, autorisent le recours à des tactiques d'intimidation pour exercer un large effet dissuasif sur les classes de la maternelle à la 12e année en rendant obligatoires de nouvelles formes intrusives d'inspection ou de surveillance des écoles, ainsi que de nouvelles mesures. des moyens pour les membres du public – y compris, dans certains cas, les citoyens n'ayant aucun lien direct avec les écoles – de s'opposer à tout ce qu'ils voient et qui ne leur plaisent pas », ajoute le rapport.
Souvent présentés sous couvert de protéger les « droits parentaux », ces projets de loi exigent que les élèves reçoivent l'approbation de leurs parents avant de participer à toute instruction liée à l'identité de genre, donnent aux parents et aux autres résidents de l'État plus de pouvoir pour examiner et protester contre le matériel pédagogique, interdisent l'école. les bibliothèques de proposer tout matériel non jugé « adapté à l'âge », et plus encore.
Entre janvier 2021 et juin 2023, PEN America a découvert qu'un total de 392 projets de loi sur l'intimidation éducative ont été présentés aux États-Unis – dont 377 sont dirigés par le Parti républicain – et près de 40 ont été promulgués dans 19 États. Au cours de la même période, les enseignants et les bibliothécaires ont signalé une augmentation des menaces écrites et verbales liées à des sujets considérés comme « politiquement controversés ».
« Parmi les projets de loi sur l'intimidation introduits en 2023 », a observé PEN, « 45 % contiennent une disposition anti-LGBTQ+, y compris la sortie forcée des étudiants ».
Jonathan Friedman, directeur des programmes de liberté d'expression et d'éducation à PEN America, a déclaré que « la vague montante d'intimidation éducative révèle le mouvement qui se dissimule dans le langage des « droits parentaux » pour ce qu'il est réellement : un écran de fumée pour les efforts visant à supprimer les droits parentaux. l'enseignement et l'apprentissage et détourner l'éducation publique en Amérique.
« La possibilité pour les parents d'inspecter et de s'opposer aux programmes scolaires est déjà couramment accordée dans les systèmes scolaires publics, comme cela devrait être le cas », a ajouté Friedman. « Mais cette série de dispositions étend considérablement ces pouvoirs de manière à inciter les écoles et les éducateurs à s'autocensurer. Ces projets de loi risquent de transformer chaque salle de classe en un champ de bataille idéologique, d'obliger les enseignants à quitter la profession et de mettre en péril l'avenir de millions d'élèves.»
Les législateurs du Missouri ont présenté les projets de loi sur l'intimidation les plus éducatifs aux États-Unis (31), suivis de près par le Texas, l'Oklahoma et la Caroline du Sud.
« La Floride, peut-être le plus grand laboratoire du pays en matière de censure éducative, a déjà démontré les dangers posés par de telles mesures », a noté PEN America.
Comme l'explique le nouveau rapport :
HB 1467, promulguée en 2022, oblige les districts scolaires à prendre des mesures qui semblent raisonnables à première vue : publier en ligne, dans un « format consultable », une liste de tous les matériels pédagogiques utilisés dans le district et une liste de tous les documents de bibliothèque et obligatoires. listes de lecture.47 Les règles du Florida Board of Education ont précisé que cette loi s'étend aux bibliothèques de classe, ce qui signifie que les éducateurs doivent également inclure tous les livres de leur classe dans une base de données de recherche…
En Floride et dans tout le pays, de nombreux districts scolaires mettent déjà leurs catalogues de bibliothèques à la disposition des parents ou du public. Mais en les légiférant dans ce sens, en particulier en renforçant le droit des citoyens à formuler des objections et en exigeant que les objections soient signalées à l'État, la véritable intention de la loi devient claire : encourager les idéologues à utiliser la loi pour scanner les collections scolaires. et protester contre l'inclusion de tous les livres auxquels ils s'opposent, et mobiliser la pression de l'État sur les districts scolaires locaux. En effet, l'effet net du projet de loi a été d'inciter les bibliothécaires et les enseignants à adopter l'approche la plus prudente possible à l'égard des livres potentiellement controversés. Des rapports provenant des comtés de Manatee et Duval en Floride ont détaillé la suspension presque totale de l'accès des étudiants aux bibliothèques de classe tandis que les collections étaient soumises à de nouveaux processus de révision en réponse à la loi.
HB 1467 a également permis aux militants soucieux de la censure d'utiliser plus facilement les listes de matériel pédagogique et de ressources de bibliothèque publiées par les districts scolaires comme cibles pour leurs offensives idéologiques. Dans le comté de Clay, Bruce Friedman, chef de la section locale de No Left Turn in Education, a réussi à faire retirer temporairement ou définitivement des centaines de livres des étagères des bibliothèques scolaires et a déclaré aux journalistes qu'il avait une liste de milliers de titres à contester. . Le même scénario se joue dans le comté de St. Lucie en Floride, où Dale Galiano, une retraitée locale sans enfants scolarisés, s'est donné pour mission de contester ce qu'elle considère comme des livres inappropriés.
Les Républicains au niveau fédéral ont adopté cette vaste campagne d'intimidation en matière d'éducation.
Le rapport de PEN America fait référence à une note du Comité national républicain de 2022 encourageant les candidats à se concentrer sur les « droits parentaux » plutôt que sur la théorie critique de la race, que le Parti républicain a transformée en épouvantail et utilisée pour justifier de nouvelles attaques contre l'éducation publique.
En mars, la Chambre des représentants américaine, contrôlée par les Républicains, a adopté la Parents Bill of Rights Act, une législation qui ressemble à des projets de loi sur l'intimidation éducative introduits au niveau des États.
« Ces projets de loi ne sont pas ce qu'ils semblent être », a déclaré Friedman mercredi. «Ils constituent la prochaine phase d'une campagne qui dure depuis des années pour inciter à la panique et imposer des restrictions idéologiques aux écoles. L'éducation dans une démocratie doit être caractérisée par l'ouverture et la curiosité, par la liberté de lire, d'apprendre et de penser. Ces projets de loi s'attaquent à ces fondements, de manière nouvelle, parfois subtile, mais potentiellement irrévocable. Leur propagation ne doit pas être prise à la légère.
