Hisham Awartani, l'un des trois étudiants palestiniens qui ont été abattus par un homme blanc à Burlington, dans le Vermont, au cours du week-end, a envoyé lundi soir une déclaration par SMS à ses pairs de l'Université Brown, qui a été lue à haute voix lors d'une veillée sur le campus.
Dans sa missive, Awartani, qui a grandi en Cisjordanie occupée en Palestine, a déclaré que l'attaque contre lui et ses amis – Kinnan Abdalhamid, qui fréquente le Haverford College en Pennsylvanie, et Tahseen Ahmed, qui fréquente le Trinity College du Connecticut – faisait « partie de une histoire plus vaste » de racisme et de violence à laquelle le peuple palestinien est confronté chaque jour.
« Ce crime odieux n'a pas eu lieu en vase clos », a déclaré Awartani. « Même si j'apprécie chacun d'entre vous ici aujourd'hui, je suis une victime de ce conflit beaucoup plus vaste. »
Awartani a ensuite souligné les injustices de l'occupation israélienne en soulignant ce qui se serait probablement produit s'il avait été abattu par les forces israéliennes en Cisjordanie.
« Si j'avais été abattu en Cisjordanie, où j'ai grandi, les services médicaux qui m'ont sauvé la vie ici auraient probablement été refusés par l'armée israélienne », a déclaré Awartani. « Le soldat qui m'a tiré dessus rentrerait chez lui et ne serait jamais condamné. »
« Lorsque vous exprimez vos souhaits et allumez vos bougies aujourd'hui, votre esprit ne doit pas seulement être concentré sur moi en tant qu'individu, mais plutôt en tant que membre fier du peuple opprimé », a ajouté Awartani.
La police de Burlington a déclaré que Jason James Eaton, un habitant de la ville de 48 ans, avait abattu Awartani, Abdalhamid et Ahmed samedi soir. Eaton a été arrêté dimanche après avoir fait des déclarations faisant allusion à sa culpabilité et une perquisition dans son appartement a révélé un pistolet chargé contenant des balles similaires à celles utilisées contre les trois étudiants.
Le message d'Awartani intervient alors que les collèges et universités des États-Unis ont agressivement censuré les étudiants et les organisations étudiantes qui ont appelé à la fin du génocide israélien à Gaza, qui a tué jusqu'à présent plus de 15 000 Palestiniens, dont plus de 6 000 enfants.
En réponse aux manifestations appelant à un cessez-le-feu et à la fin de l'occupation, plusieurs groupes pro-israéliens ont qualifié d'antisémites les organisateurs étudiants, et les universités ont fermé les groupes d'étudiants qui militent pour la libération palestinienne, y compris les chapitres de Jewish Voice for Peace et Students for La justice en Palestine.
Les présidents de l'Université Harvard, de l'Université de Pennsylvanie et du Massachusetts Institute of Technology devraient témoigner devant le Congrès la semaine prochaine pour discuter des attaques et menaces antisémites sur les campus universitaires. L'avocat de la défense pénale et auteur Huma Yasin a mis en garde dans un éditorial pour Vérité plus tôt ce mois-ci, même si l'antisémitisme est en hausse et doit être combattu, qualifier la dissidence contre le génocide israélien à Gaza d'antisémite a des conséquences dangereuses.
« Pour être clair, le véritable antisémitisme ne devrait être toléré sous aucune forme. Cependant, adopter un faux paradigme dans lequel la défense des droits humains des Palestiniens est considérée comme antisémite est pour le moins fallacieux. Au pire, cela conduit au type de crime de haine qui a conduit un garçon palestinien de 6 ans à être mortellement poignardé 26 fois par son propriétaire dans une banlieue au sud de Chicago », a écrit Yasin, faisant référence au meurtre de Wadea Al-Fayoume. en octobre.
Yasin a ajouté :
Lorsque le discours politique est criminalisé, le Premier Amendement est vidé de son sens. Collectivement, nous devons exiger que les universités et les collèges continuent de respecter le droit des organisations étudiantes à la liberté d'expression, et nous devons exiger la même chose de nos élus et des forces de l'ordre. L'heure n'est pas au silence.
