Un rapport fédéral publié jeudi par le Government Accountability Office (GAO) révèle que les barrières construites le long de la frontière américano-mexicaine sous l'administration Trump ont eu un impact négatif sur la faune, l'environnement et les sites culturels autochtones.
Le rapport détaille la manière dont la barrière frontalière de 458 milles construite entre 2017 et janvier 2021 a eu un impact néfaste sur les espèces menacées, les terres fédérales, le débit d'eau et les sites tribaux sacrés. « La construction a porté atteinte à certaines ressources culturelles et naturelles, par exemple en explosant sur un site funéraire tribal et en modifiant le débit de l'eau », indique le rapport.
Ces informations confirment les rapports antérieurs des organismes de surveillance, selon lesquels la construction du mur frontalier mettait en péril la faune menacée et en voie de disparition, entravait les schémas de migration et exacerbait les inondations. Le rapport confirme également les inquiétudes des dirigeants autochtones selon lesquelles les équipes de construction ont « détruit » des sites amérindiens, y compris d'anciens cimetières où des fragments d'os ont été découverts.
« Rien n'est sacré pour eux, aucune destruction n'est trop importante », a déclaré Laiken Jordahl, responsable de la campagne pour les zones frontalières du Centre pour la diversité biologique. L'interception au moment du dynamitage. «Nous vivons un cauchemar ici, dans les régions frontalières.»
Le rapport a été préparé à la demande du représentant américain Raul Grijalva (Démocrate-Arizona), qui est un membre éminent du comité des ressources naturelles de la Chambre et dont le district comprend la réserve de la nation Tohono O'odham, la tribu dont les lieux de sépulture ont été endommagé par les équipes de construction.
« Dès le début, le mur frontalier du président Trump n'était rien de plus qu'un message symbolique de haine, visant à vilipender les migrants et à renforcer la rhétorique extrémiste du MAGA », a déclaré le représentant Raul Grijalva dans un communiqué. « Cette opération politique raciste a été un gaspillage inefficace de milliards de dollars des contribuables américains – et nous savons maintenant qu'elle a causé des dommages incommensurables et irréparables à notre environnement et à notre patrimoine culturel. »
L'administration Trump a pu accélérer la construction de la barrière frontalière en s'appuyant sur la Real ID Act de 2005, qui permet au gouvernement de déroger aux lois et réglementations susceptibles de constituer un obstacle aux murs frontaliers et aux routes. « Les agences fédérales ont construit environ 724 kilomètres de barrières le long de la frontière sud-ouest des États-Unis. Pour accélérer la construction, ils ont renoncé aux lois fédérales environnementales et autres », indique le rapport du GAO. Cette dérogation fédérale a permis à l'administration Trump de contourner la loi sur la protection et le rapatriement des tombes amérindiennes.
« L'administration Trump a mis ces lois de côté et a avancé sans penser aux conséquences », a déclaré Jordahl. Al Jazeera.
Le président Joe Biden a promis de mettre fin à la construction de murs frontaliers pendant sa campagne présidentielle et a immédiatement arrêté la construction dès son entrée en fonction. Cependant, le rapport du GAO prévient que : « La suspension de la construction et l'annulation des contrats ont également interrompu les travaux de restauration, tels que l'achèvement des structures de drainage des eaux et le réensemencement des zones perturbées avec de la végétation indigène. »
Le rapport du GAO propose de multiples recommandations pour l'action exécutive, notamment que les douanes et la protection des frontières (CBP) des États-Unis devraient documenter une stratégie d'atténuation des impacts sur les ressources naturelles et culturelles avec le ministère de l'Intérieur (DOI). Le GAO recommande également que le commissaire du CBP, avec la contribution de l'Intérieur, du ministère de la Défense, des tribus et d'autres parties prenantes, évalue les enseignements tirés de ses évaluations antérieures des impacts potentiels.
Plus précisément, le rapport du GAO souligne que le CBP et l'Intérieur doivent consulter les tribus à l'avenir.
« Nous avons également constaté qu'une consultation efficace est un principe clé des relations de gouvernement à gouvernement que les États-Unis entretiennent avec les tribus, qui sont basées sur la souveraineté tribale », indique le rapport. « En particulier, des consultations concernant l'identification et la sélection des mesures d'atténuation pourraient aider les agences à mieux comprendre les préoccupations et les priorités des tribus. »
