Le sénateur Bernie Sanders a présenté mercredi une loi qui établirait une semaine de travail de 32 heures aux États-Unis sans perte de salaire, un changement que le sénateur du Vermont a déclaré nécessaire pour garantir que la classe ouvrière bénéficie de gains de productivité massifs et d'avancées technologiques.
Une semaine de travail de 32 heures « n'est pas une idée radicale », a déclaré Sanders, président de la commission sénatoriale de la santé, de l'éducation, du travail et des retraites (HELP), dans un communiqué, soulignant que les gains de productivité ont largement dépassé la croissance des salaires au cours des dernières décennies.
« Aujourd'hui, les travailleurs américains sont 400 % plus productifs que dans les années 1940. Et pourtant, des millions d'Américains travaillent plus d'heures pour des salaires inférieurs à ceux d'il y a plusieurs décennies. Cela doit changer », a déclaré Sanders. « Les gains financiers issus des avancées majeures en matière d'intelligence artificielle, d'automatisation et de nouvelles technologies doivent profiter à la classe ouvrière, et pas seulement aux PDG d'entreprises et aux riches actionnaires de Wall Street. »
« Il est temps de réduire le niveau de stress dans notre pays et de permettre aux Américains de bénéficier d'une meilleure qualité de vie », a ajouté Sanders. « Il est temps d'adopter une semaine de travail de 32 heures sans perte de salaire. »
Sanders a présenté le projet de loi du Sénat aux côtés du sénateur Laphonza Butler (Démocrate de Californie). Le représentant Mark Takano (Démocrate de Californie), qui a dirigé les projets de loi sur la semaine de travail de 32 heures lors des sessions précédentes, a dévoilé une législation complémentaire à la Chambre.
« En tant que principal sponsor de la loi sur la semaine de travail de trente-deux heures à la Chambre des représentants et membre éminent du comité de la Chambre sur l'éducation et la main-d'œuvre, je suis ravi que le sénateur Sanders dirige le sénateur sénatorial vers cette législation transformatrice qui sera un une victoire pour les travailleurs et les lieux de travail », a déclaré Takano mercredi.
La législation a été introduite peu de temps après que Sanders a annoncé que la commission HELP du Sénat – qu'il préside – tiendrait une audition jeudi sur l'idée d'une semaine de travail de 32 heures, qui a gagné du terrain parmi les dirigeants syndicaux et les législateurs au milieu de résultats expérimentaux prometteurs.
L'audience de jeudi comprendra le témoignage du président de l'United Auto Workers (UAW), Shawn Fain – dont les revendications contractuelles initiales aux trois grands constructeurs automobiles prévoyaient une semaine de travail de 32 heures – et de Juliet Schor, professeur de sociologie au Boston College qui a dirigé une équipe de recherche sur quatre- des essais de semaine de travail de jour à travers le monde.
« Nos recherches suggèrent que la semaine de quatre jours et 32 heures est non seulement réalisable ; c'est mieux pour les travailleurs et les employeurs », a écrit Shor dans un récent article d'opinion avec Wen Fan, professeur au Boston College. « Sur plus de 100 entreprises comptant des milliers de travailleurs dans le monde, près de 70 % ont connu une réduction des taux d'épuisement professionnel. Le stress est tombé. La santé physique et mentale signalée s'est améliorée. Les gens se sentaient moins anxieux et fatigués, faisaient plus d'exercice et dormaient mieux. Leur satisfaction dans la vie a augmenté et les conflits entre le travail, la famille et la vie ont chuté.
Selon un résumé publié par le bureau de Sanders, la nouvelle législation :
- Réduire la semaine normale de travail de 40 à 32 heures sur quatre ans en abaissant le seuil maximum d'heures pour la rémunération des heures supplémentaires pour les salariés non exonérés.
- Exiger le paiement des heures supplémentaires au tarif et demi pour les journées de travail de plus de huit heures, et le paiement des heures supplémentaires au double du salaire normal du travailleur pour les journées de travail de plus de 12 heures ; et
- Protéger les salaires et les avantages sociaux des travailleurs pour garantir qu'une réduction de la semaine de travail n'entraîne pas de perte de salaire.
Les principaux syndicats, dont l'UAW et l'AFL-CIO, ont approuvé la nouvelle législation, tout comme 4 Day Week Global, un groupe qui a organisé des programmes pilotes de semaine de travail de quatre jours aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Australie et dans d'autres pays.
« Ce projet de loi souligne la tendance croissante à la diminution des heures de travail », a déclaré le Dr Dale Whelehan, PDG de 4 Day Week Global. « De plus en plus de preuves soutiennent fermement que la réduction des heures de travail produit des résultats bénéfiques pour les entreprises, les individus et la communauté dans son ensemble. Chez 4 Day Week Global, nous sommes ravis de soutenir cet effort dirigé par le sénateur Bernie Sanders, marquant de nouveaux progrès vers un avenir du travail qui donne la priorité à la performance humaine et au bien-être durables.
