Une nouvelle enquête montre à quel point la plupart des Américains seraient incapables d'utiliser leurs économies pour payer une dépense imprévue.
Même si le sondage de Bankrate reconnaît la baisse des chiffres de l'inflation et les fortes tendances de l'emploi dans le pays, il ajoute que « de nombreux Américains n'ont toujours pas assez d'épargne pour les mauvais jours ».
L'enquête annuelle, menée par Bankrate au cours des 13 dernières années, indique que seulement 44 pour cent des Américains pourraient payer une urgence de 1 000 dollars grâce à un fonds d'épargne qu'ils entretiennent actuellement. Les 56 pour cent d'Américains restants devraient prendre d'autres mesures, et plus d'un tiers affirment qu'ils seraient contraints de s'endetter davantage.
Seize pour cent des Américains réduiraient leurs habitudes de dépenses ailleurs afin de couvrir le coût d'une urgence, selon l'enquête, tandis que 35 pour cent devraient emprunter de l'argent pour payer, soit en contractant un prêt personnel, en payant par carte de crédit ou demander de l'aide aux membres de la famille ou aux amis. Cinq pour cent ont déclaré qu'ils « feraient autre chose », une réponse que Bankrate n'a pas approfondie.
L'enquête a également révélé que 57 pour cent des Américains ne sont pas à l'aise avec le montant de leurs économies dont ils disposent pour les urgences. Vingt-deux pour cent des Américains n'ont aucun fonds d'urgence mis en place – le deuxième taux le plus bas de l'histoire des sondages de Bankrate sur la question.
Les États-Unis ont connu récemment de nombreux indicateurs économiques positifs, notamment un faible taux de chômage, une réduction de l'inflation et une croissance économique continue au cours de l'année écoulée. Jeudi, le Département du Commerce a annoncé que le produit intérieur brut avait augmenté de 3,3 pour cent au cours de l'année écoulée.
Cependant, ces gains économiques ne se font pas sentir dans les ménages du pays, car l'inflation a fait monter le coût des biens à un point tel que la plupart des Américains déclarent vivre d'un chèque de paie à l'autre.
Cette question risque de jouer un rôle majeur lors de l'élection présidentielle de 2024. En règle générale, les présidents sortants sont considérés comme plus vulnérables lorsque l'économie ne se porte pas bien. Le fait que la plupart des Américains ne subissent pas directement les effets d'indicateurs économiques positifs pourrait être problématique pour le président Joe Biden, qui brigue sa réélection à l'automne.
Les données des sondages sur la question sont en effet alarmantes pour Biden. Selon un Économiste/YouGov publié cette semaine, 19 électeurs inscrits sur 20 (95 %) considèrent l'inflation et la hausse des prix comme un problème important. Ces électeurs ont également donné à Biden des notes d'échec sur la question : seulement 37 % des électeurs inscrits approuvent Biden en matière d'inflation et de prix, tandis que 58 % le désapprouvent.
