Un accord radical entre les syndicats et l'industrie de la santé augmenterait progressivement le salaire minimum de centaines de milliers d'agents de santé en Californie jusqu'à 25 dollars de l'heure, un chiffre record au pays, tout en mettant fin à une bataille de plusieurs années pour les cliniques de dialyse.
L'accord approuvé par les législateurs des États jeudi, dernier jour de la session législative de cette année, prévoit l'augmentation progressive des salaires des hôpitaux, des maisons de retraite et d'autres prestataires de services médicaux et psychiatriques. Le projet de loi se dirige désormais vers le bureau du gouverneur. Un porte-parole du gouverneur démocrate Gavin Newsom, Izzy Gordon, a déclaré que le gouverneur évaluerait le projet de loi sur le fond avant la date limite du 14 octobre pour agir sur la législation.
Le SB 525 augmenterait le salaire horaire minimum dans les grands établissements de santé et les cliniques de dialyse à 23 $ l'année prochaine, 24 $ en 2025 et 25 $ en 2026. Il augmenterait le salaire horaire dans les cliniques communautaires à au moins 21 $ en 2024, 22 $ en 2026 et 25 $ en 2026. 2027. Les autres établissements de santé bénéficieraient d'au moins 21 dollars de l'heure en 2024, 23 dollars en 2026 et 25 dollars d'ici 2028.
L'accord « établit désormais un équilibre important entre le soutien aux travailleurs et la protection des emplois et de l'accès aux soins dans certaines de nos communautés les plus vulnérables », a déclaré Carmela Coyle, présidente et directrice générale de la California Hospital Association, dans un communiqué. « Le projet de loi ouvre la voie à l'amélioration des salaires de nos travailleurs de la santé les moins bien rémunérés, tout en reconnaissant également les besoins des hôpitaux les plus en difficulté de notre État. »
L'accord est une victoire syndicale importante au cours de ce qui a été qualifié d'« été chaud du travail », avec des lignes de piquetage formées par des écrivains et des acteurs d'Hollywood, des employés d'hôtels et des employés de la ville de Los Angeles. Des milliers d'infirmières pourraient être les prochaines. Les travaillistes ont également obtenu un salaire minimum de 20 dollars pour les travailleurs de la restauration rapide californienne, une augmentation significative par rapport au salaire minimum actuel de 15,50 dollars dans tout l'État.
Les dirigeants syndicaux affirment que les travailleurs de la santé à faible revenu, tels que les infirmières auxiliaires certifiées, les aides-soignants et les travailleurs des services alimentaires – dont beaucoup appartiennent à des minorités raciales – ont besoin d'argent supplémentaire pour suivre le rythme. « Les soins de santé en Californie seront plus accessibles et plus équitables parce que les travailleurs et les prestataires de soins de santé se sont unis et ont défendu les soins aux patients », a déclaré la directrice exécutive du SEIU Californie, Tia Orr, à propos de l'accord sur les soins de santé.
La mise en œuvre progressive serait plus lente dans les hôpitaux comptant un pourcentage élevé de patients couverts par Medicare ou Medicaid, les hôpitaux ruraux indépendants et les petits établissements de comté. Le salaire horaire minimum y passerait à 18 dollars l'année prochaine, puis augmenterait annuellement de 3,5 % jusqu'à atteindre 25 dollars en 2033.
Par la suite, sur tous les sites, le salaire minimum de 25 $ serait augmenté annuellement pour suivre l'inflation. Cependant, le projet de loi autorise les établissements de santé à demander une pause temporaire ou une mise en place plus lente s'ils peuvent démontrer aux responsables de l'État que le fait de fournir le salaire minimum requis « soulèverait des doutes sur la capacité de l'établissement de santé couvert à poursuivre ses activités ».
La sénatrice d'État María Elena Durazo, démocrate de Los Angeles qui a présenté le projet de loi, a qualifié son projet de « première dans l'investissement historique du pays dans notre personnel de santé ». La mesure « est une étape cruciale pour garantir que nous répondons à notre pénurie de personnel de santé », a-t-elle déclaré avant que le projet de loi ne soit définitivement adopté jeudi soir au Sénat.
Dans le cadre de cet accord, dans un protocole d'accord distinct, le Service Employees International Union-United Healthcare Workers West abandonnerait ses efforts visant à imposer des réglementations sur les cliniques de dialyse par le biais de la législation et des urnes. Les électeurs ont rejeté les trois initiatives électorales, le plus récemment l'année dernière, mais la lutte a coûté des centaines de millions de dollars à l'industrie de la dialyse.
Le porte-parole du California Dialysis Council, Jaycob Bytel, a déclaré dans un communiqué que l'accord « protège les patients des menaces persistantes lors du scrutin et de la législature ». Il interdit pendant quatre ans toute législation ou mesure de vote à l'échelle de l'État ou locale, que ce soit par le SEIU ou l'industrie de la dialyse.
Le syndicat a fait pression pour des augmentations de salaires dans plusieurs villes de Californie. Mais l'accord interdit aux gouvernements locaux d'exiger des salaires minimum locaux plus élevés pour les travailleurs de la santé pendant 10 ans, soit jusqu'en 2034. Les gouvernements locaux pourraient fixer des salaires minimum locaux plus élevés, mais ils doivent inclure tous les travailleurs.
Le projet de loi initial a été approuvé par le Sénat en mai sans aucun vote, malgré l'opposition farouche des employeurs, qui ont déclaré qu'ils n'en avaient pas les moyens. La Chambre de commerce de Californie a inscrit cette proposition sur sa liste annuelle des « tueurs d'emplois », une désignation qui suffit souvent à tuer une législation controversée. La coalition No SB 525, qui comprenait des hôpitaux, des médecins, des entreprises et des groupes de contribuables, avait déclaré que le projet de loi coûterait 8 milliards de dollars par an, mettant en danger les services et entraînant des primes plus élevées et des coûts plus élevés pour les gouvernements des États et locaux.
Les républicains opposés au projet de loi ont fait écho à ces arguments tout en affirmant que les augmentations nuiraient aux établissements de santé ruraux. « Nous verrons des hôpitaux cesser de fonctionner et nous verrons certainement des cliniques de santé rurales être gravement touchées et probablement cesser leurs activités », a prévenu le sénateur Brian Dahle, républicain qui représente la Californie du Nord rurale.
Parmi les opposants au projet de loi figurait également la California Nurses Association, qui a déclaré que le projet de loi pourrait inciter les employeurs à réduire les salaires des infirmières autorisées. L'association a contribué à faire échouer la campagne en faveur d'un salaire horaire minimum de 25 dollars pour les agents de santé il y a un an. Cet effort antérieur a échoué en partie parce qu'il était lié à un retard dans les améliorations de la sécurité sismique dans les hôpitaux.
Le Labor Center de l'Université de Californie à Berkeley a prévu que cette augmentation entraînerait une augmentation des salaires de plus de 469 000 agents de santé. Le centre estime que cela bénéficierait le plus aux travailleurs de couleur, qui représentent 70 % de ces travailleurs, et aux femmes, qui en représentent environ les trois quarts.
Cette augmentation aiderait environ 40 % des agents de santé californiens, leur rapportant en moyenne 10 352 $ de plus par an et réduisant leur dépendance à l'égard de Medi-Cal, économisant entre 181 et 363 millions de dollars au cours de la deuxième année de l'augmentation salariale, selon un décret législatif. analyse. L'analyse indique que l'estimation du coût de 8 milliards de dollars des opposants est exagérée car elle n'inclut pas les milliards d'aide publique aux hôpitaux.
Cet article a été réalisé par Actualités KFF Santéqui publie Ligne de santé de Californieun service éditorial indépendant du Fondation californienne des soins de santé.
