Un organisme de surveillance du gouvernement a déposé une plainte éthique au Congrès contre un législateur républicain qui, selon l'organisation, aurait tenté d'augmenter les profits de ses entreprises d'armes à feu en proposant et en promouvant des politiques favorables aux armes à feu en violation des règles de la Chambre.
Le représentant Andrew Clyde (Républicain de Géorgie) possède deux magasins d'armes dans son État d'origine. Selon la plainte déposée par Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW), Clyde a violé les règles d'éthique à plusieurs reprises en proposant des projets de loi et en poursuivant d'autres changements de politique susceptibles d'augmenter ses bénéfices.
Selon la plainte, CREW a déclaré que Clyde avait présenté un projet de loi qui éliminerait les restrictions sur les armes à feu que le procureur général Merrick Garland avait approuvées en janvier sous la forme d'une règle du pouvoir exécutif. Cette règle imposait des réglementations plus strictes sur l'utilisation d'attelles pour pistolets, des dispositifs de stabilisation qui s'attachent aux pistolets et permettent de les tirer par-dessus l'épaule comme un fusil.
Bien que ces types d'accessoires, vendus dans les magasins d'armes Clyde's, soient fortement réglementés depuis les années 1930, ils ont été associés à plusieurs fusillades de masse ces dernières années.
Clyde a également présenté une résolution du Congrès qui éliminerait la règle du procureur général et a proposé une législation qui empêcherait le Bureau de l'alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs (ATF) de dépenser ses fonds pour l'appliquer.
Les actions de Clyde semblent être en violation directe des normes de la Chambre, a écrit l'organisation sur son site Internet.
« Le règlement intérieur stipule clairement que les membres ne doivent normalement pas s'engager dans certaines actions officielles, telles que parrainer une législation, défendre ou participer à une procédure de comité ou contacter une agence du pouvoir exécutif, lorsque leurs intérêts financiers sont en jeu », a déclaré CREW.
Le président de l'organisation, Noah Bookbinder, a également critiqué le législateur.
« Les intérêts financiers de Clyde dans cette affaire signifient que nous ne pouvons nous empêcher de nous demander s'il donne la priorité à ses propres profits plutôt qu'au service public et à la sécurité publique », a déclaré Bookbinder, ajoutant :
Nous avons besoin que nos représentants prennent des décisions basées sur ce qui est le mieux pour le peuple américain, et non sur leurs propres résultats. C'est pourquoi la Chambre a des règles que Clyde semble violer. Le Bureau d'éthique du Congrès doit enquêter.
Il ne fait aucun doute que Clyde est résolument pro-armes. Plus tôt cette année, après une vague atypique de fusillades de masse en janvier, plusieurs législateurs républicains ont commencé à porter des épinglettes AR-15 dans les couloirs du Congrès et lors des audiences des commissions, apparemment pour exprimer leur opposition à la législation sur la réforme des armes à feu. Il a été révélé plus tard que Clyde, qui portait une épinglette similaire depuis des années, était responsable de leur distribution.
Clyde a admis avoir distribué les épinglettes dans un message vidéo partagé sur Twitter. « J'ai entendu dire que cette petite épinglette que j'ai distribuée à la Chambre a déclenché certains de mes collègues démocrates », a-t-il déclaré dans ses commentaires, prononcés lors de la Semaine nationale des survivants de la violence armée.
Le comportement contraire à l'éthique de Clyde semble s'être étendu aux audiences du comité et à l'interrogatoire des témoins. En avril, par exemple, Clyde a interrogé le directeur de l'ATF, Steven Dettelbach, le réprimandant à propos d'un programme peu connu qui surveille les magasins d'armes à travers les États-Unis qui sont liés à un grand nombre de crimes liés aux armes à feu. Clyde a démontré une connaissance approfondie du programme bien qu'il ne s'applique qu'à environ 3 pour cent du pays, Le New York Times signalé.
Cette connaissance pourrait être attribuée au dévouement de Clyde à soutenir les propositions et la législation en faveur des armes à feu. Mais comme Les temps a souligné, Clyde a été soumis au programme de surveillance en 2020 et 2021, car plus de 25 armes à feu de son magasin avaient été liées à des activités criminelles.
Certains membres du Congrès ont condamné Clyde pour avoir exploité de manière flagrante sa position gouvernementale à des fins lucratives.
« En tant que marchand d'armes, le représentant Andrew Clyde inonde sa communauté d'armes à feu utilisées dans des crimes * et a atterri sur une liste de surveillance de l'ATF pour cela », Le représentant Eric Swalwell (Démocrate de Californie) a écrit dans un tweet la semaine dernière. « En tant que législateur, Clyde abuse de sa position pour son propre bénéfice et celui de son magasin. Ce self-serveur devrait être retiré de tout comité traitant des armes à feu.
