Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a annoncé dimanche soir qu'il nommerait Laphonza Butler, présidente du groupe de défense des droits reproductifs EMILY's List, aligné sur le Parti démocrate, pour occuper le siège du Sénat américain laissé vacant par le décès de la sénatrice de longue date Dianne Feinstein la semaine dernière.
La sélection de Newsom repousse les appels de progressistes et certains législateurs démocrates — y compris le chef du Congressional Black Caucus – pour nommer la représentante Barbara Lee (Démocrate de Californie) pour combler le poste vacant. Lee est l'un des trois démocrates de premier plan candidats au siège de Feinstein en 2024.
Feinstein avait prévu de se retirer à la fin de son mandat en janvier 2025.
Newsom s'est engagé à combler tout poste vacant avec une femme noire, mais il a signalé le mois dernier que ce ne serait pas Lee, qui se présente contre les représentants Katie Porter (Démocrate de Californie) et Adam Schiff (Démocrate de Californie).
« Je ne veux pas m'impliquer dans la primaire », a déclaré Newsom BNC, soulignant que sa sélection serait un choix provisoire. « Ce serait totalement injuste envers les démocrates qui ont travaillé d'arrache-pied. Cette primaire n'est plus qu'une question de mois. Je ne veux pas faire pencher la balance. »
Dans un communiqué dimanche soir, Newsom a déclaré que « alors que nous pleurons l'énorme perte du sénateur Feinstein, les libertés mêmes pour lesquelles elle s'est battue – la liberté reproductive, l'égalité de protection et la sécurité contre la violence armée – n'ont jamais été autant attaquées. Laphonza portera le bâton laissé par le sénateur Feinstein, continuera à briser les plafonds de verre et se battra pour tous les Californiens à Washington, DC. »
« Une défenseure des femmes et des filles, une combattante de deuxième génération pour les travailleurs et une conseillère de confiance du vice-président (Kamala) Harris », a ajouté Newsom, « Laphonza Butler représente le meilleur de la Californie, et elle nous représentera fièrement dans le Sénat des États-Unis.
Peu après l'annonce de la décision du gouverneur, les journalistes remarqué que EMILY's List a supprimé la dernière ligne de la biographie de Butler qui disait qu'elle vit dans le Maryland avec son partenaire et sa fille. Le bureau de Newsom confirmé à la journaliste californienne Ashley Zavala que Butler a déménagé dans la région de Washington, DC pour son rôle chez EMILY's List, mais qu'elle possède une maison en Californie et qu'elle se réinscrira pour voter dans l'État avant de prêter serment.
Avant son passage à EMILY's List, qui œuvre pour élire des démocrates pro-choix, Butler a été présidente de la section locale 2015 du Service Employees International Union (SEIU), le plus grand syndicat des travailleurs des soins à domicile et des maisons de retraite du pays.
Mais CalMatters a noté dimanche que « malgré sa carrière antérieure, les syndicats sont susceptibles de se diviser autour de Butler ».
« Beaucoup se sont sentis trahis lorsqu'elle a représenté Uber en 2019 alors que l'entreprise tentait de négocier un accord qui éviterait de classer ses chauffeurs comme employés », a rapporté le média.
Butler a également travaillé comme directeur des politiques publiques pour Airbnb.
Politique a rapporté que « Newsom procède à sa nomination sans imposer de limites ou de conditions préalables à son choix pour le siège de 2024. Cela signifie que Butler pourrait décider de rejoindre le champ tentaculaire et compétitif des candidats démocrates cherchant à succéder à Feinstein, avec des élections spéciales désormais superposées. de la primaire de mars et du second tour de novembre.
Dans un lettre à Newsom plus tôt dimanche, le président du Congressional Black Caucus, Steven Horsford (Démocrate-Nev.) a exhorté Newsom à nommer Lee pour occuper le siège vacant du Sénat américain, arguant que son « bilan législatif sans précédent, son leadership de longue date au sein du Parti démocrate et son profond engagement en faveur de la justice » et l'égalité ne peut pas être égalée.
« Barbara Lee a diagnostiqué une maladie dans ce pays : la cupidité », a écrit Horsford. « Et, en tant qu'ancienne professionnelle de la santé mentale, elle a une solution : éradiquer la pauvreté, exterminer l'aide sociale aux entreprises et mettre fin à l'austérité pour les familles qui travaillent. Elle est la seule personne ayant le courage, la vision et le bilan nécessaire pour éradiquer la pauvreté, affronter l'industrie des combustibles fossiles, défendre notre démocratie et faire avancer sans relâche le programme progressiste.
Lee, pour sa part, a écrit dans une publication sur les réseaux sociaux, elle a hâte de travailler avec Butler pour « apporter des résultats pour le Golden State ».
«Je suis particulièrement concentré sur la victoire de ma campagne pour le Sénat», a écrit Lee. « CA mérite un sénateur expérimenté qui répondra aux priorités progressistes. C'est exactement ce pour quoi je cours.
