Une nouvelle recherche, publiée par le Journal de l'Association médicale américaine (JAMA), constate que les rafles policières des campements de sans-abri ont le potentiel d'augmenter de 25 % le nombre de décès parmi les personnes sans logement d'ici 2028.
En une seule nuit en 2022, plus d'un demi-million de personnes aux États-Unis étaient sans logement, selon l'étude, les jeunes LGBTQ, les Noirs et les autochtones étant sans abri à des taux disproportionnés. En partie à cause des prix exorbitants de l'immobilier et du marché immobilier souvent discriminatoire aux États-Unis, le nombre de personnes sans abri sans abri a augmenté de 3 % entre 2020 et 2022.
Les juridictions ont répondu à cette épidémie – provoquée en grande partie par la cupidité des entreprises et le lobby immobilier – en instituant des interdictions de camping, des ordonnances municipales qui érigent en crime le fait pour quiconque de se mettre à l'abri des éléments tout en résidant sur une propriété publique ou privée, criminalisant efficacement le sans-abrisme.
Le National Homelessness Law Center (NHLC), la seule organisation nationale dédiée à l'utilisation du système juridique américain pour mettre fin au sans-abrisme, rapporte que presque tous les États ont au moins une loi restreignant les personnes sans abri, quatre États restreignant le camping en public dans tout l'État et plus de 100 juridictions criminalisent les campements de sans-abri.
Les politiques punitives telles que le ratissage des sans-abri ne sont pas seulement cruelles et inefficaces : elles aggravent également activement la crise, explique Eric Tars, directeur juridique de la NHLC. Lorsque le sans-abrisme est effectivement criminalisé, les personnes sans logement sont confrontées à des arrestations, à des peines de prison et à des casiers judiciaires, ce qui rend encore plus difficile pour elles l'accès au logement, aux services sociaux et à l'emploi.
Les ratissages des sans-abri menacent également la santé, le bien-être et les accès aux soins des personnes sans logement ; compromettre la sécurité personnelle et la confiance civique ; et saper les chemins vers le logement et la stabilité financière, selon le Conseil national de santé pour les sans-abri. Lors des fouilles des campements, la police saisit, endommage ou détruit souvent les objets nécessaires à la survie, comme les tentes. Ces rafles – et les déplacements qui s'ensuivent – sont traumatisants pour les personnes sans abri, exacerbant souvent les problèmes mentaux déjà existants et poussant les résidents dans des environnements plus dangereux et isolés. La police détruit également fréquemment des médicaments et du matériel médical vitaux, tels que le médicament anti-surdose naloxone (Narcan), contribuant ainsi aux décès par surdose.
« La stigmatisation contre la consommation de drogues pousse les gens à l'isolement, et c'est une recette pour une surdose sans témoin », a déclaré Yoela Tepper, spécialiste de la consommation de substances au Night Ministry à Chicago. « Lorsque nous supprimons des campements, nous supprimons une communauté qui peut servir de première ligne de défense contre un décès potentiel en cas de surdose. »
Plus de 30 pour cent des personnes sans abri souffrent également d'un trouble lié à l'usage de substances. Les déplacements involontaires continus dus au ratissage des campements de sans-abri contribuent à une augmentation de 15 à 24 pour cent des décès parmi les personnes sans logement qui consomment des drogues.
« Le déplacement involontaire de personnes sans abri peut augmenter considérablement la morbidité et la mortalité liées à la drogue », explique l'étude. « Ces résultats ont des implications sur la pratique du déplacement involontaire, ainsi que sur les politiques telles que l'accès au logement et aux services de soutien, qui pourraient atténuer ces préjudices. »
« (Les balayages), nous prévoyons, contribueront à jusqu'à 25 % des décès parmi cette population sur une période de 10 ans », a déclaré le Dr Joshua Barocas, chercheur principal de l'étude et médecin spécialiste des maladies infectieuses et professeur agrégé à l'Université du Colorado. Campus médical d'Anschutz, a déclaré Denverite. « Pour le dire autrement, cela signifie que nos États et nos villes tuent littéralement des gens avec cela. »
