Un porte-parole de la Maison Blanche n'a pas voulu dire mardi si l'administration Biden avait un plan alternatif pour annuler la dette étudiante alors que les emprunteurs et les militants à travers les États-Unis se préparent – et se préparent à se mobiliser en réponse – à une décision de la Cour suprême sur le programme d'allégement en attente du ministère de l'Éducation. .
Lorsqu'on lui a demandé lors d'un point de presse si la Maison Blanche avait mis en place des plans d'urgence pour une décision qui bloquerait les secours, la secrétaire de presse adjointe principale, Olivia Dalton, a déclaré aux journalistes que l'administration était « très confiante » dans son dossier juridique et qu'elle « n'allait pas devancer ». quel est le résultat de la Cour suprême ici.
« Même si nous n'anticipons pas la décision, nous savons que les enjeux ne pourraient pas être plus élevés pour les étudiants emprunteurs à l'heure actuelle », a ajouté Dalton. « Et certainement, nous observons, avec les millions de personnes qui ont désespérément besoin d'un allégement de leur dette étudiante, ce que le tribunal fera ici. »
La Cour suprême, dominée par les conservateurs, devrait se prononcer cette semaine sur deux affaires contestant la légalité du programme d'allègement de la dette de l'administration Biden, qui vise à utiliser l'autorité d'urgence en vertu de la loi HEROES de 2003 pour annuler jusqu'à 20 000 $ de dettes d'études pour les étudiants éligibles. emprunteurs.
Depuis des semaines, les législateurs progressistes et les partisans de l'allégement de la dette font pression sur l'administration Biden pour qu'elle se prépare à une décision défavorable de la Cour suprême étant donné l'impact potentiellement désastreux qu'elle aurait sur des millions d'emprunteurs, mais la Maison Blanche a jusqu'à présent refusé de présenter publiquement un plan de secours. .
Les défenseurs sont particulièrement alarmés par un scénario possible dans lequel la Cour suprême bloquerait l'annulation de la dette étudiante et où les remboursements des prêts étudiants et l'accumulation des intérêts reprendraient des semaines plus tard, un double coup dur pour les emprunteurs vulnérables à qui l'on avait promis un allègement.
Après avoir été gelés pendant la pandémie de coronavirus, les remboursements des prêts étudiants devraient reprendre en octobre – une date cimentée par un accord sur le plafond de la dette conclu le mois dernier par la Maison Blanche et les dirigeants républicains de la Chambre des représentants de Biden.
Le représentant Ro Khanna (Démocrate de Californie), qui a poussé l'administration Biden à préparer un plan de secours alternatif, tweeté Mardi, « nous devons poursuivre la pause dans le remboursement des prêts étudiants jusqu'à ce que nous tenions notre promesse de l'annuler ».
Lors d'un webinaire plus tôt cette semaine, la sénatrice Elizabeth Warren (Démocrate du Mass.) a déclaré que « nous nous attendons à ce que cette administration explore toutes les options disponibles » pour aider les emprunteurs si la Cour suprême annule le programme de secours.
« Laissez-moi être très clair : le président Biden a le pouvoir légal d'annuler la dette étudiante », a poursuivi Warren. « Si la Cour suprême respecte la loi au lieu de faire de la politique, elle indiquera clairement que la tentative républicaine de mettre fin à l'allègement de la dette étudiante est sans fondement et que cet allègement sera mis en œuvre immédiatement. »
L'un des juges de droite de la Cour suprême, Samuel Alito, fait face à des appels à se récuser des affaires de dette étudiante en raison de ses liens avec un titan milliardaire des fonds spéculatifs ayant des liens financiers avec les plaignants.
Les organisateurs du Debt Collective et d'autres groupes exhortent spécifiquement la Maison Blanche à utiliser les pouvoirs exécutifs en vertu de la loi sur l'enseignement supérieur de 1965 pour promulguer une annulation généralisée de la dette étudiante si la Cour suprême se range du côté des adversaires de droite contre le programme en cours de l'administration, qui cite une autorité plus étroite.
En 2021, le Debt Collective a rédigé un décret qui annulerait entièrement les quelque 1 800 milliards de dollars de dettes fédérales liées aux prêts étudiants actuellement détenues par plus de 40 millions d'emprunteurs aux États-Unis.
« L'annulation de la dette est totalement légale », a déclaré Astra Taylor, cofondatrice de Debt Collective. Bloomberg plus tôt cette semaine. « Cela arrive tout le temps et le président dispose d'autres autorités judiciaires. La loi sur l'enseignement supérieur doit être utilisée immédiatement et rapidement pour respecter cet engagement essentiel.
Bloomberg a rapporté lundi que « le Comité de campagne pour le changement progressiste, qui revendique 1 million de membres, mène une campagne de mobilisation prête à bombarder la Maison Blanche d'e-mails et d'appels téléphoniques exhortant Biden à suivre une voie alternative si le tribunal annule son programme d'exonération de prêt étudiant ».
« La NAACP et les groupes alliés ont préparé un rassemblement dans les deux heures suivant une décision négative », Bloomberg ajoutée.
Wisdom Cole, chef de la division jeunesse et collège de la NAACP, a déclaré au média que « l'échec n'est pas une option ».
Après un rassemblement devant la Maison Blanche la semaine dernière, Cole a déclaré que « quelle que soit la décision de la Cour suprême, nous exigeons que l'administration Biden continue d'explorer toutes les voies juridiques nécessaires pour faire de l'annulation une réalité ».
« Nous n'accepterons rien de moins qu'une année 2023 sans dette », a ajouté Cole.
