Les trois otages israéliens abattus par des soldats israéliens la semaine dernière avaient brandi un drapeau blanc avant d'être tués, ont déclaré samedi les Forces de défense israéliennes (FDI).
Trois otages israéliens étaient torse nu, arborant un drapeau blanc de fortune et voyageaient ensemble près d'une base de Tsahal dans le nord de Gaza lorsque les soldats les ont identifiés comme des « terroristes », a déclaré un responsable de Tsahal. Les soldats ont immédiatement ouvert le feu, tuant immédiatement deux d'entre eux.
Le troisième otage s'est réfugié dans un bâtiment voisin et a appelé à l'aide en hébreu. Le commandant du bataillon a émis un ordre de cessez-le-feu, a indiqué le responsable, mais les soldats ont néanmoins ouvert le feu sur lui, le tuant.
Selon Ynetles soldats n'ont examiné les cadavres qu'en raison de leur « apparence occidentale » : l'un des otages tués avait la peau pâle et les cheveux roux, contrairement à la majorité des Palestiniens.
De nombreux défenseurs des droits des Palestiniens ont souligné l'incident comme une preuve du comportement des soldats de Tsahal. volonté de tuer des civils sans hésitation. C'est un crime de guerre que de tuer des civils sans discernement en temps de guerre.
Le chef d'état-major de l'armée israélienne, le lieutenant-général Herzi Halevi, a déclaré qu'il était contraire au protocole militaire israélien de tirer sur des personnes brandissant des drapeaux blancs. Cependant, Israël le fait depuis longtemps ; une enquête de Human Rights Watch sur la guerre de Gaza de 2008 à 2009 a révélé que des soldats israéliens avaient tué de nombreux Palestiniens qui tenaient des drapeaux blancs, dont des enfants. Pendant ce temps, les preuves du massacre actuel de Gaza et des décennies passées montrent de plus en plus que les forces israéliennes tuent régulièrement des civils, soit par erreur, soit délibérément, en toute impunité.
« En vertu des lois de la guerre, les gens sont présumés être des civils », a déclaré Sari Bashi, directeur du programme de Human Rights Watch. Le New York Times. « Il doit y avoir des informations solides suggérant qu'ils ne le sont pas avant que vous puissiez les tuer. » Bashi a souligné qu'Israël avait ouvert le feu sur les otages presque immédiatement et qu'ils étaient uniquement préoccupés par le fait qu'ils avaient tué des civils parce qu'ils étaient israéliens.
Pendant ce temps, l'armée israélienne s'est montrée particulièrement imprudente dans son assaut actuel contre Gaza : Yagil Levy, un expert en études civilo-militaires à l'Université ouverte d'Israël, a déclaré Les temps que le taux de « tirs amis » parmi les soldats israéliens est à un niveau « sans précédent », avec environ 20 pour cent des meurtres de soldats israéliens commis jusqu'à présent par des camarades de Tsahal.
Les familles d'autres otages qui ont été détenus par les forces du Hamas ont déclaré que ces décès ne faisaient que renforcer leur conviction que l'armée israélienne devrait cesser de bombarder Gaza et se concentrer sur les négociations sur les otages.
« Laissez-les libérer tous les prisonniers palestiniens que nous avons ici, tous les terroristes, qu'importe », a déclaré Itzik Horn, dont les fils adultes ont été enlevés par le Hamas. Le New York Times, faisant référence aux milliers de Palestiniens emprisonnés par Israël, pour la plupart sans inculpation formelle. « Le plus important n'est pas de vaincre le Hamas. La seule victoire ici est de ramener tous les otages.»
Adam Yekutieli, un artiste de 37 ans qui a participé vendredi à une manifestation à Tel Aviv appelant à davantage de discussions sur la libération des otages en réponse aux meurtres, a déclaré : Radio Nationale Publique que l'incident a renforcé son soutien à un autre cessez-le-feu négocié. « Il n'y a pas de solution militaire à cette situation », a-t-il déclaré. « Israël se fraye un chemin dans un coin dont il ne pourra plus sortir. »
