Les responsables de la santé et de l'aide humanitaire ont signalé avoir enregistré plus de 360 000 cas de maladies infectieuses dans les abris de Gaza alors qu'Israël continue son blocus des besoins de base et que la surpopulation et les eaux usées submergent la région.
L'Office de secours et de travaux des Nations Unies (UNRWA) et le ministère palestinien de la Santé ont rapporté ces résultats ces derniers jours, notant que le nombre réel est probablement plus élevé. Selon les responsables de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), ces maladies comprennent la méningite, la jaunisse, l'impétigo, la varicelle et les infections des voies respiratoires supérieures.
Cela équivaut en moyenne à une maladie infectieuse pour six Palestiniens à Gaza. Cela n'inclut pas les maladies infectieuses parmi les personnes qui ne sont pas dans les abris, avec environ 1,3 million des 2,2 millions de personnes à Gaza réfugiées dans les installations de l'ONU la semaine dernière, selon l'UNRWA. Les refuges du sud et du centre ont en moyenne environ quatre fois leur capacité, indique l'agence.
Les bombardements incessants d'Israël sur Gaza ont jusqu'à présent tué au moins 20 000 Palestiniens, dont au moins 7 700 enfants. Plus de 52 000 personnes ont été blessées.
La plupart des décès sont dus à la campagne de bombardements génocidaires menée par Israël, l'armée israélienne ayant largué des dizaines de milliers de bombes sur cette région densément peuplée en moins de trois mois. Mais l'OMS a averti que la maladie pourrait bientôt devenir l'une des principales causes de décès à Gaza, alors qu'Israël continue de bloquer l'entrée de l'eau, de l'électricité, de la nourriture, des articles d'hygiène et d'autres fournitures humanitaires dans la région.
La maladie se propage extrêmement rapidement. Selon les données de l'OMS, entre le 30 novembre et le 10 décembre – soit moins de deux semaines – les cas de diarrhée chez les enfants de moins de cinq ans ont augmenté de 66 pour cent, pour atteindre 59 895 cas au total, tandis que les cas dans la population générale ont bondi de 55 pour cent.
Maintenir l'hygiène est devenu extrêmement difficile, voire impossible, avec la grande majorité de l'eau de la région imbuvable et peu ou pas d'accès aux toilettes ou aux douches. Depuis cette semaine, il n'y avait qu'une toilette pour 486 personnes dans les abris de Rafah, où il y a plus de 12 000 personnes par kilomètre carré, soit environ plus de 31 000 personnes par mile carré. Les eaux usées se déversent dans les rues et tous les principaux services d'assainissement ne fonctionnent plus.
Les Palestiniens de Gaza ont peu d'options pour obtenir un traitement contre ces maladies. Le système de santé est en effet effondré, avec 21 des 36 hôpitaux de la région fermés et les autres ne conservant qu'une partie de leur fonctionnalité. Les médicaments, même dans les hôpitaux, sont rares.
Il n'y a « pas d'assainissement » à Gaza, a déclaré mardi le porte-parole de l'UNICEF, James Elder, lors d'une conférence de presse. « Actuellement, à Gaza, il y a en moyenne environ une toilette pour 700 enfants et familles. Déplacez les familles dans des endroits où il n'y a pas de toilettes et où des dizaines de milliers de personnes ont recours aux seaux ou à la défécation à l'air libre. Ainsi, sans eau ni assainissement, ni abri, ces soi-disant zones de sécurité sont devenues des zones de maladie », a déclaré Elder.
« Je suis furieux. Je suis furieux que ceux qui détiennent le pouvoir ignorent les cauchemars humanitaires qui se déchaînent sur un million d'enfants. Je suis furieux que des enfants qui se remettent d'amputations dans les hôpitaux soient ensuite tués dans ces hôpitaux », a déclaré Elder. ajouté plus tard. « Je suis furieux que la maladie soit aussi bien armée que les parties en guerre, mais non, elle ne reçoit absolument aucune attention. »
