Alors que des centaines de milliers de travailleurs font grève à travers le pays au cours d'un été marqué par une activité syndicale accrue, le sénateur John Fetterman (Démocrate de Pennsylvanie) a présenté un projet de loi qui permettrait aux grévistes d'accéder à l'aide alimentaire du gouvernement et faciliterait la tâche des travailleurs. exercer leurs droits du travail.
La loi de 2023 sur les grévistes de la sécurité alimentaire, présentée jeudi, abrogerait une disposition de la loi fédérale de l'ère Ronald-Reagan qui excluait les grévistes de l'éligibilité au programme d'assistance nutritionnelle supplémentaire (SNAP), ou aux bons d'alimentation, malgré le fait que de nombreux travailleurs ne le sont pas. payé pendant une grève.
Cela permettrait également une couverture SNAP pour les personnes appartenant à des ménages par ailleurs éligibles dans lesquels un membre du ménage est en grève, et offrirait des prestations aux fonctionnaires licenciés pour avoir fait grève, qui entrent souvent dans la catégorie des « démissions volontaires ». les rendant inéligibles au SNAP.
Dans une déclaration, Fetterman a qualifié la législation de « tout simplement du bon sens ».
«Tous les travailleurs syndiqués qui manifestent sur la ligne de piquetage cet été doivent savoir que nous les soutenons ici à Washington», a-t-il déclaré. « Le mode de vie syndical est sacré. C'est ce qui a construit la Pennsylvanie et cette nation. Il est essentiel pour nous de protéger le droit des travailleurs à s'organiser, et cela implique de veiller à ce qu'eux et leurs familles disposent des ressources nécessaires pour subvenir à leurs besoins pendant une grève.
Les représentants Alma Adams (Démocrate de Caroline du Nord) et Greg Casar (Démocrate du Texas) ont présenté le projet de loi à la Chambre.
« Nous devons nous débarrasser des dispositions antisyndicales de notre code qui affament les travailleurs en grève », a déclaré Casar. « Nous voyons des travailleurs exercer leurs droits partout au pays en faisant grève pour exiger de meilleurs salaires et de meilleures conditions de travail. C'est pourquoi notre projet de loi, le Food Secure Strikers Act, est plus important que jamais.
Les travailleurs ne sont pas payés pendant une grève. Parfois, les syndicats peuvent apporter un soutien aux travailleurs en utilisant les fonds de grève, mais cela suffit rarement à compenser la perte de revenus résultant d'une grève. Comme l'ont souligné les défenseurs des droits du travail, cela signifie que les travailleurs peuvent parfois être contraints de choisir entre exercer leur droit de grève pour obtenir de meilleures conditions de travail ou pouvoir mettre de la nourriture sur la table.
Les grèves peuvent durer des semaines ou des mois, créant souvent des difficultés financières pour les travailleurs. En février, les mineurs de charbon de l'Alabama ont mis fin à une grève qui a duré près de deux ans, la plupart des travailleurs ayant été contraints d'accepter d'autres emplois pendant la grève. Les scénaristes de cinéma et de télévision de la Writers Guild of America sont en grève depuis mai, et les dirigeants des studios ont essentiellement admis que leur tactique consiste à faire perdre aux scénaristes leur maison et à les affamer avant qu'ils ne retournent à la table des négociations.
La législation de Fetterman, co-parrainée par 13 sénateurs, dont Bernie Sanders (I-Vermont) et Elizabeth Warren (D-Massachusetts), ferait légèrement pencher la balance en faveur des travailleurs, qui sont actuellement fortement désavantagés en matière de travail. conflits dus à la législation du travail américaine extrêmement favorable aux employeurs.
Le projet de loi a été soutenu par un certain nombre de syndicats et de groupes de lutte contre la faim.
« Il est bon de voir les législateurs tenter de corriger les torts du passé en rétablissant un avantage pour les grévistes qui n'aurait jamais dû être supprimé en premier lieu », a déclaré le président des Teamsters, Sean O'Brien. « Le Congrès ne devrait jamais adopter de lois qui punissent les travailleurs américains et nous espérons que cet amendement constitue un rejet de cette pratique. »
