Une étude récemment publiée révèle que les décès d'enfants dus à la violence armée aux États-Unis ont considérablement augmenté au cours de la dernière décennie, les chercheurs notant que l'on n'en fait pas assez pour lutter contre cette horrible tendance.
L'étude, rédigée par Rebekah Mannix et Mark Neuman, médecins pédiatriques d'urgence au Boston Children's Hospital, ainsi que par Cordelia Mannix, la fille de Rebekah Mannix, âgée de lycée, a révélé que 2 590 personnes de moins de 18 ans sont décédées à cause d'armes à feu. incidents en 2021. Ce nombre représente une augmentation de 87 pour cent par rapport aux 1 311 morts à cause des armes à feu en 2011.
Selon l'étude, environ deux tiers des décès étaient des homicides, tandis qu'environ 30 % étaient des suicides. Ces taux concordent avec ceux d'autres études qui aboutissent à des chiffres similaires, un pourcentage plus faible étant attribué aux décharges accidentelles d'armes à feu.
L'étude a également analysé d'autres causes de décès prématurés chez les enfants et a révélé que les décès liés aux véhicules – autrefois le type de décès prématuré le plus courant chez les enfants – avaient considérablement diminué au cours des 10 dernières années. Cette diminution est imputable à une augmentation des changements préventifs apportés à la sécurité automobile au cours de cette période, notamment des modifications des lois des États sur les sièges d'appoint, la normalisation des airbags dans la plupart des véhicules et d'autres actions.
Malheureusement, « c'est le contraire qui se produit avec les armes à feu », a déclaré l'auteure principale de l'étude, Rebekah Mannix. « La situation ne fait qu'empirer et les enfants meurent plus souvent à cause des armes à feu. »
Mannix a souligné :
En tant que société, nous avons fait un excellent travail en matière d'interventions ciblées. Mais ce que nous avons oublié, c'est que les moyens de blessure les plus mortels restent incroyablement accessibles aux enfants.
Depuis 2020, les armes à feu sont la première cause de décès chez les enfants.
Toni Gross, directeur médical du service des urgences de l'hôpital pour enfants de la Nouvelle-Orléans, a déclaré : Le New York Times que la tendance pourrait changer si l'industrie des armes à feu prenait des mesures proactives pour prévenir la violence armée. Cependant, l'industrie « ne s'est pas engagée à apporter des modifications en matière de sécurité », notamment l'identification des empreintes digitales sur les armes à feu, qui pourraient limiter le nombre de décès d'enfants par an, a déclaré Gross.
Une analyse distincte des décès d'enfants liés aux armes à feu, publiée par l'American Academy of Pediatrics en août, suggère que le nombre de décès par arme à feu chez les enfants est beaucoup plus élevé, avec environ 4 752 enfants morts par arme à feu en 2021.
« Il s'agit sans aucun doute de l'une de nos principales crises de santé publique dans ce pays », a déclaré Chethan Sathya, auteur principal de l'étude et chirurgien traumatologue pédiatrique à New York, au moment de sa publication. « La raison la plus probable pour laquelle votre enfant mourra dans ce pays est à cause d'une arme à feu. Ce n'est pas acceptable.
