Mercredi, le juge de l'État de New York supervisant le procès pour fraude financière de l'ancien président Donald Trump lui a infligé une amende de 10 000 dollars pour avoir violé une ordonnance de silence judiciaire qui lui avait été imposée plus tôt ce mois-ci pour lui interdire de dénigrer publiquement le personnel du tribunal.
Plus tôt dans la journée, Trump avait décrit le juge Arthur Engoron comme un « juge très partisan » dans des commentaires aux médias lors d'une suspension d'audience. Trump a également déclaré qu'Engoron avait « une personne très partisane assise à ses côtés, peut-être même plus partisane que lui ».
Engoron a supposé que Trump faisait référence à un greffier de sa salle d'audience, étant donné que l'ancien président avait publié des images de ce greffier sur les réseaux sociaux avec des commentaires similaires début octobre, ce qui avait conduit à l'introduction du silence.
Le juge a ordonné à Trump de se rendre à la barre pour répondre aux questions sur ses commentaires. Lorsqu'on lui a demandé de s'expliquer, Trump a affirmé qu'il ne parlait pas du greffier du juge mais plutôt du témoin clé de l'époque, son ancien avocat « réparateur » Michael Cohen.
Trump a ajouté qu'il pensait que l'employée était « peut-être injuste » et « très partiale » contre lui, mais a maintenu que ses commentaires aux journalistes ne concernaient pas elle.
Engoron n'a pas été influencé par les affirmations de Trump. « Il est facile pour le public ou pour quiconque de savoir de qui il s'agit », a déclaré le juge, faisant référence au greffier. Il a ensuite infligé à Trump une amende de 10 000 dollars pour ses propos, soit le double de l'amende de 5 000 dollars qu'il avait infligée la semaine dernière à l'ancien président pour avoir violé le même ordre de silence.
Engoron a expliqué qu'il cherchait à faire respecter l'ordonnance non seulement parce que le témoignage de Trump était faux et constituait une violation « flagrante » de l'ordre de silence, mais aussi pour des raisons de sécurité.
« Je suis très protecteur envers mon personnel. Je ne veux pas que quelqu'un soit tué » à cause des paroles de Trump ou de qui que ce soit d'autre, a-t-il expliqué.
L'amende de 10 000 dollars est en grande partie symbolique compte tenu de l'immense richesse de Trump. Mais Engoron a suggéré la semaine dernière que Trump pourrait être confronté à des amendes plus sévères – et même à une peine de prison – s'il continue de ne pas respecter l'ordre de silence émis plus tôt ce mois-ci.
Dans son ordonnance de mercredi, Engoron a de nouveau laissé entendre que des répercussions plus graves seraient à prévoir si Trump continuait à violer l'ordonnance.
« Pourquoi ne devrait-il pas y avoir de sanctions sévères pour cette désobéissance flagrante et dangereuse à une ordonnance claire du tribunal ? dit le juge.
