Les responsables de l'État de l'Alabama font appel d'une décision d'un tribunal fédéral qui a jugé, pour la deuxième fois, que les cartes du Congrès dessinées par l'assemblée législative de l'État violaient la loi sur les droits de vote.
Après qu'une cour d'appel ait statué que les cartes originales, établies après le recensement fédéral décennal, étaient un gerrymander racial illégal, l'Alabama a fait appel devant la Cour suprême des États-Unis, qui a confirmé la décision du tribunal inférieur. L'Alabama a donc reçu l'ordre de redessiner ses circonscriptions pour créer au moins deux circonscriptions dans lesquelles les électeurs noirs seraient majoritaires, ou « quelque chose qui s'en rapproche », puisque les cartes originales diluaient la force des électeurs noirs.
Cependant, la législature de l'État, contrôlée par les Républicains, a adopté une nouvelle carte qui ne contenait qu'une seule circonscription à majorité électorale noire, similaire à la carte originale qui avait été dessinée. Le tribunal, après avoir examiné la nouvelle carte, a déterminé qu'il s'agissait toujours d'un gerrymander racial et a ordonné qu'un maître et un cartographe spécial redessinent les limites du Congrès d'ici la fin du mois, reconnaissant que le législateur avait ouvertement défié son ordre.
Les responsables de l'État de l'Alabama ont demandé lundi à la cour d'appel de suspendre cette décision, en attendant son appel. La Cour fédérale a refusé d'émettre cette injonction, ce qui a amené l'État à faire appel devant la Cour suprême, demandant une suspension d'urgence jusqu'à ce que l'affaire soit réglée. La Cour suprême décidera probablement de la manière de réagir d'ici quelques semaines.
Une résolution urgente est nécessaire, car l'Alabama a une date d'élection primaire inhabituellement anticipée, le 5 mars 2024, pour ses courses au Congrès.
Dans leur demande initiale de suspension, les responsables de l'Alabama affirmaient ironiquement que les demandes du tribunal étaient racistes – qu'en créant deux districts qui renforçaient le pouvoir électoral des électeurs noirs, de telles cartes « sépareraient intentionnellement les Alabamiens en fonction de la race ». Ils ont également soutenu qu'une « carte établie par un tribunal » créerait des frontières « qu'aucun État ne pourrait constitutionnellement édicter ».
Dans sa décision rejetant la requête en suspension de leur ordonnance, le panel de trois juges a déclaré qu'il était peu probable que l'État obtienne gain de cause devant la Cour suprême.
L'État « a déjà perdu trois fois, et l'une de ces pertes s'est produite en appel », a indiqué le tribunal dans sa décision. « Nous avons interdit à deux reprises un plan qui ne comprend qu'un seul district à majorité noire ou à opportunité noire, au motif qu'il diluerait probablement les votes des Alabamiens noirs, en violation de l'article deux de la loi sur le droit de vote. »
Eric Holder, qui a été procureur général de l'ancien président Barack Obama et qui est l'actuel président de la National Redistricting Foundation, a décrié les responsables de l'Alabama pour avoir tenté de conserver des cartes qui ont eu un impact néfaste sur les électeurs noirs.
« Il s'agit d'une continuation honteuse et arrogante d'une histoire sordide en Alabama qui refuse l'égalité des droits aux Noirs d'Alabam, quelle que soit la décision de la Cour suprême des États-Unis », a-t-il déclaré dans un communiqué.
