Le nouveau président de la Chambre, Mike Johnson (Républicain de Louisiane), fait l'objet d'un examen minutieux en raison de son bilan en matière de violence armée à la suite d'une horrible fusillade de masse mercredi soir qui a tué au moins 18 personnes et en a blessé des dizaines d'autres.
L'homme soupçonné d'avoir perpétré la fusillade de masse à Lewiston, dans le Maine, a été décrit par ceux qui le connaissent comme un « fanatique des armes à feu ».
Durant son mandat au Congrès, Johnson s'est montré résolument pro-armes et un fervent partisan de l'industrie des armes à feu, même si les sondages suggèrent que la plupart des Américains soutiennent une réglementation plus stricte sur la possession et l'achat d'armes à feu.
Pas plus tard que la semaine dernière, Johnson a posé pour une séance photo avec un groupe de femmes pro-armes pour mettre en valeur son bonne foi sur la question, anticipant probablement une éventuelle candidature à la présidence.
Dans le passé, Johnson a suggéré que l'augmentation des fusillades de masse et des décès par arme à feu aux États-Unis était simplement due au manque de foi du peuple américain. En 2022, un reportage a noté que Johnson avait imputé la responsabilité des fusillades de masse à la laïcisation et s'était joint à d'autres républicains qui affirmaient que cette violence était le résultat de l'érosion des soi-disant « valeurs familiales ».
Johnson a également publié des déclarations ridiculisant les législateurs qui s'engagent dans des efforts pour promulguer des réformes. Dans un Newsmax lors d'une interview l'année dernière, il a condamné le président Joe Biden pour avoir critiqué une ordonnance de la Cour suprême visant à annuler les lois sur les armes à feu de l'État de New York, affirmant que ceux qui sont en faveur de la réforme des armes à feu « ont un zèle, vraiment, une quête, un objectif pour désarmer la population », et « aucun respect pour la Constitution du tout. »
Johnson a également dénoncé les appels à une réforme des armes à feu après une fusillade de masse en 2021 à Boulder, Colorado.
« Nous devons protéger (jalousement) le deuxième amendement lorsque des tragédies comme celle-ci se produisent. … La solution à la violence armée consiste à ne pas porter atteinte aux droits des citoyens respectueux des lois énoncés dans le deuxième amendement. il a dit à l'époque.
Dans cette même interview, Johnson a imputé les fusillades de masse à des personnes « mentalement perturbées et malades mentales », même si les recherches indiquent que la grande majorité des fusillades de masse ne sont pas commises par des personnes atteintes de maladie mentale.
Au-delà de ses déclarations, Johnson a pris de nombreuses mesures à la Chambre contre la réforme des armes à feu. Plus récemment, il a voté contre une modeste loi bipartite sur les armes à feu qui a été promulguée à la suite d'une vague de fusillades de masse en 2022 ; le projet de loi a augmenté le financement des mesures de santé mentale et de sécurité scolaire, amélioré la vérification des antécédents pour les achats d'armes à feu avant l'âge de 21 ans et créé des incitations pour que les États mettent en œuvre des lois « d'alerte », qui permettent aux gouvernements locaux de retirer temporairement les armes des individus considérés par un juger comme un risque pour lui-même ou pour autrui.
La National Rifle Association (NRA) a célébré la nomination de Johnson à la présidence cette semaine dans un article sur X, écrivant qu'il est un « fidèle du deuxième amendement ».
« Les propriétaires d'armes ont un ami en la personne de Johnson », a écrit Dave Workman, un défenseur du deuxième amendement, dans une chronique à propos du nouvel orateur sur le site d'information d'extrême droite Ammoland.com.
Après la fusillade de masse dans le Maine mercredi soir, Johnson a proposé « des pensées et des prières » plutôt que des solutions politiques, faisant écho aux déclarations des législateurs républicains anti-réforme sur les armes à feu après les fusillades passées.
« C'est une période sombre en Amérique. … La prière est appropriée dans un moment comme celui-ci, pour que le mal puisse prendre fin et que cette violence insensée puisse cesser », Johnson a déclaré aux journalistes jeudi. Il n'a répondu à aucune question suite à sa déclaration.
Les critiques ont dénoncé Johnson après la fusillade, soulignant le bilan épouvantable de l'orateur sur la question de la violence armée.
« Le nouveau président républicain Mike Johnson a voté CONTRE chaque projet de loi sur les armes à feu présenté au Congrès. » Le stratège démocrate Victor Shi a déclaré dans un article sur X. « Il a voté contre la vérification des antécédents. Il a voté contre une législation de bon sens sur la réforme des armes à feu. Je ne veux pas entendre une seule pensée ou prière de sa part. Je veux de l'action. Maintenant. »
« Mike Johnson s'est opposé à tout effort bipartisan sur la sécurité des armes à feu » le groupe de défense de la réforme des armes à feu Giffords a écrit sur X. « J'ai voté contre la vérification des antécédents sur les ventes d'armes. A voté contre les protections pour les victimes de violence domestique. A voté contre la loi BIPARTISAN pour des communautés plus sûres. Il fait passer le lobby des armes à feu avant la sécurité publique à chaque fois.»
