Un mémorandum juridique du ministère de la Justice (DOJ) rédigé sous l'administration Trump pourrait porter un coup aux efforts des républicains de la Chambre des représentants pour contraindre le président Joe Biden et la Maison Blanche à remettre des documents pour leur enquête de destitution récemment annoncée. Cela est dû à la manière dont le président de la Chambre, Kevin McCarthy (Républicain de Californie), a lancé le processus sans un vote complet de la chambre du Congrès.
Les observateurs politiques ont décrit le mémo comme une « véritable carte Trump » qui pourrait contrecarrer ou perturber les efforts visant à destituer Biden, ce que l'ancien président Donald Trump exige des législateurs républicains à l'approche des élections de 2024.
Cédant aux demandes des éléments d'extrême droite au sein du caucus républicain de la Chambre (dont certains ont facilement admis que la destitution vise à nuire politiquement à Biden pour améliorer les chances de Trump contre lui lors de la course présidentielle de l'année prochaine), McCarthy a ordonné mardi à trois comités de la Chambre de lancer une enquête de mise en accusation contre Biden sur des allégations douteuses selon lesquelles il aurait eu des relations commerciales louches avec son fils, Hunter Biden, et d'autres alors qu'il était vice-président.
Plusieurs observateurs ont noté qu'il n'existe aucune preuve concrète liant le président à des actions illégales ou corrompues et, contrairement à d'autres enquêtes de destitution lancées dans le passé, le public n'a reçu aucune preuve directe de ce que les républicains prétendent que Biden a fait. .
Alors que Trump et ses loyalistes insistent depuis des semaines pour que McCarthy ouvre l'enquête, il n'était pas certain que le Président ait les voix nécessaires pour adopter une résolution à ce sujet au sein de la Chambre plénière. Il n'existe aucune exigence légale ou constitutionnelle selon laquelle une enquête de destitution doit être ouverte par un vote complet, mais une note des responsables du ministère de la Justice de l'ère Trump suggère que le pouvoir exécutif n'est pas obligé de se conformer aux demandes de documents ou d'autres preuves de la Chambre sans un tel vote.
« La Chambre doit expressément autoriser un comité à mener une enquête de mise en accusation et à utiliser une procédure obligatoire dans cette enquête avant que le comité puisse exiger la production de documents ou de témoignages », indique le mémo, rédigé par l'ancien avocat du DOJ, Steven Engel.
Le mémo a été rédigé en réponse aux accusations de destitution portées contre Trump par la Chambre dirigée par les démocrates fin 2019, qui incluaient des allégations selon lesquelles Trump et sa Maison Blanche avaient entravé leur enquête de destitution en refusant de leur fournir des documents.
À l'époque, la présidente de la Chambre Nancy Pelosi (Démocrate de Californie) avait autorisé une enquête de destitution à l'automne 2019, et les commissions de la Chambre avaient exigé que les documents de la Maison Blanche soient remis. Un vote complet par la chambre a eu lieu quelques semaines plus tard.
Le mémo a été utilisé lors du procès sénatorial de la première destitution de Trump pour défendre l'ancien président contre ces accusations d'obstruction. Comme l'administration Biden n'a pas modifié l'avis juridique, le contenu de la note constitue toujours l'action contraignante que le DOJ prendrait si les républicains de la Chambre demandaient à Biden de remettre des documents sans un vote complet.
La Maison Blanche pourrait utiliser ce mémo de deux manières différentes. Premièrement, il pourrait l'invoquer pour justifier son refus de coopérer à l'enquête jusqu'à ce qu'un vote à la Chambre plénière ait lieu. Et deuxièmement, il pourrait également utiliser le mémo plus tard, lors d'un procès en impeachment (si la Chambre vote finalement pour destituer Biden), pour expliquer pourquoi les documents n'ont pas été initialement partagés, si les républicains cherchent à accuser Biden d'obstruction dans le cadre de leurs articles. de mise en accusation.
La Maison Blanche s'est défendue contre les allégations d'irrégularités que les républicains ont formulées contre Biden dans leurs appels à la destitution. En réponse à l'annonce de McCarthy mardi, l'administration Biden a publié un document de 14 pages qui répertorie les nombreuses allégations des républicains alléguant une mauvaise conduite de la part du président, les réfutant une par une.
« À chaque instant, les allégations (des républicains) concernant les actes répréhensibles de Joe Biden ont été démystifiées et réfutées par les témoignages de leurs propres témoins, les dossiers financiers qu'ils ont obtenus, des rapports publics indépendants, et bien plus encore », indique le document. « Il est clair que cette ‘enquête' n'est que politique et ne contient aucune preuve. »
