Un républicain de Floride a présenté lundi un projet de loi qui supprimerait les lois sur le travail des enfants dans l'État, autorisant les mineurs à travailler à temps plein et pendant la nuit.
Actuellement en Floride, les jeunes de 16 et 17 ans n'ont pas le droit de travailler plus de huit heures lorsque l'école est prévue le lendemain et plus de 30 heures par semaine lorsque l'école est en cours. Ce projet de loi lèverait ces restrictions et permettrait aux mineurs de travailler avant 6h30 et après 23h.
« S'il est adopté, ce projet de loi pourrait nuire au bien-être et à l'éducation de nos jeunes », affirme une pétition visant à « Arrêter de faire reculer les lois sur le travail des enfants en Floride ». « Par conséquent, il est crucial de s'opposer à ce projet de loi et de donner la priorité au bien-être de nos jeunes plutôt qu'aux gains économiques potentiels. »
Les enquêteurs du ministère du Travail (DOL) constatent une augmentation des cas de travail des enfants à travers le pays. Depuis 2018, le nombre d'enfants employés illégalement par des entreprises a augmenté de 69 %, selon le ministère américain du Travail. En réponse aux enquêtes sur le travail des enfants et aux amendes du DOL, les législateurs d'au moins onze États ont adopté ou introduit des lois visant à abroger les lois sur le travail des enfants à la demande des lobbyistes de l'industrie.
« Alors que nous découvrons que le travail des enfants est plus répandu et plus dangereux que nous le pensions, (ces) États ont décidé : ‘Oh, c'est le bon moment pour affaiblir les lois sur le travail des enfants' », Reid Maki, directeur du Child Work questions de travail et coordinateur de la Child Labour Coalition, a déclaré au Floride Phénix. « Alors c'est épouvantable. C'est vraiment ahurissant.
Depuis 2015, les données du DOL montrent que les enquêteurs ont travaillé sur des affaires de travail des enfants impliquant 900 enfants dans l'État de Floride, ce qui a abouti à des amendes de 900 000 dollars. Ces dernières années, les enquêteurs ont découvert qu'une entreprise d'aménagement paysager de l'État avait autorisé un jeune de 13 ans à conduire un chariot élévateur, bien que cela soit contraire à la loi de l'État. Dans un autre cas, un couvreur de 15 ans a subi des blessures au cerveau et à la colonne vertébrale après être tombé d'une maison en rangée en 2022.
« À une époque où les violations graves du travail des enfants se multiplient dans les emplois dangereux dans les secteurs du conditionnement de la viande et de la fabrication, plusieurs législatures d'État affaiblissent – ou menacent d'affaiblir – la protection contre le travail des enfants », indique un rapport de l'Economic Policy Institute. « Cette tendance reflète une initiative multisectorielle coordonnée visant à élargir l'accès des employeurs à une main-d'œuvre à bas salaire et à affaiblir les lois des États sur le travail des enfants d'une manière qui contredit les protections fédérales, dans la poursuite d'objectifs à long terme soutenus par l'industrie visant à réécrire les lois fédérales sur le travail des enfants et d'autres. protection des travailleurs pour l'ensemble du pays.
Les défenseurs des droits LGBTQ ont souligné que les États qui suppriment les lois sur le travail des enfants adoptent également des lois anti-LGBTQ sous couvert de « protection des enfants ». Parmi les États qui ont introduit ou adopté des lois réprimant le travail des enfants, au moins la moitié d'entre eux ont également restreint les soins d'affirmation de genre pour les mineurs transgenres.
« Dans la Floride de DeSantis, les adolescents peuvent accomplir des tâches dangereuses à plein temps, mais il est illégal de leur apprendre que les personnes LGBTQ existent », a déclaré la militante transgenre Alejandra Caraballo. dit sur les réseaux sociaux. « Il ne s'agit pas de protéger les enfants… Ils considèrent les enfants comme une main-d'œuvre bon marché et exploitable pour le capital. »
