Le géant pétrolier londonien BP a annoncé mardi un bénéfice de 2,6 milliards de dollars au deuxième trimestre et a annoncé une augmentation de 10 % du dividende pour les actionnaires, dans la foulée de ce qui a probablement été le mois le plus chaud jamais enregistré – une sombre étape qui, selon les scientifiques, a été rendue possible par le Brûlage des énergies fossiles.
Bien que les bénéfices de BP pour le deuxième trimestre 2023 aient été bien inférieurs aux 8,5 milliards de dollars qu'elle avait enregistrés au cours de la même période de l'année dernière – une baisse causée par la chute des prix mondiaux du pétrole – l'entreprise a tout de même engrangé 7,6 milliards de dollars de bénéfices jusqu'à présent cette année. La société a reversé ces bénéfices aux investisseurs sous forme de rachats d'actions et de dividendes.
BP a annoncé dans son communiqué de résultats qu'elle rachèterait 1,5 milliard de dollars supplémentaires de ses actions au cours des trois prochains mois.
« En 2021, le PDG de BP a décrit son entreprise comme une « machine à cash » après que la flambée des prix du pétrole et du gaz ait dopé les bénéfices », a déclaré mardi Jonathan Noronha-Gant, un responsable de campagne de Global Witness, dans un communiqué. « Près de deux ans plus tard, BP surfe sur la vague de la crise énergétique et distribue d'énormes sommes d'argent à ses actionnaires alors que les taux de pauvreté au Royaume-Uni s'effondrent. »
« Voilà à quoi ressemble un système énergétique en panne : les géants pétroliers s'enrichissent parce que le reste d'entre nous s'appauvrit », a ajouté Noronha-Gant. « Pour BP, la crise énergétique a été une gigantesque ponction de liquidités ; pour les parents de tout le pays, c'était un choix impossible entre nourrir leurs enfants et payer leurs factures.
Le rapport sur les résultats de BP intervient après que son rival, Shell, ait publié la semaine dernière des bénéfices de 5,1 milliards de dollars au deuxième trimestre et annoncé une augmentation de ses dividendes de 15% dans un contexte de canicule mondiale meurtrière.
Nicolò Wojewoda, directeur régional Europe de 350.org, a déclaré mardi qu'« on pourrait penser que les principaux responsables du mois le plus chaud de l'histoire de l'humanité soient tenus pour responsables ».
« Détrompez-vous : les entreprises de combustibles fossiles, au lieu de faire face aux conséquences, continuent d'être récompensées par des bénéfices annuels record, ayant encaissé plus de 200 milliards de dollars rien qu'en 2022 », a déclaré Wojewoda. « Les bénéfices de l'industrie des combustibles fossiles montent en flèche parallèlement à la hausse des températures mondiales dont elles sont responsables. Cela doit cesser maintenant. Nous devons les tenir responsables des dégâts qu'ils ont infligés, les faire payer et éliminer progressivement leur dangereuse influence.»
Lundi, un groupe de législateurs américains dirigé par le sénateur Bernie Sanders (I-Vt.) a exhorté le ministère de la Justice de Biden à poursuivre en justice les sociétés de combustibles fossiles pour avoir mené « une campagne de désinformation soigneusement coordonnée qui dure depuis des décennies pour obscurcir la science du climat et convaincre le public que les combustibles fossiles ne sont pas le principal moteur du changement climatique.
BP connaissait le lien entre les combustibles fossiles et le changement climatique depuis des années avant de commencer à reconnaître publiquement ce lien et à se présenter comme un leader des énergies renouvelables – une posture qu'elle a depuis abandonnée.
Comme Shell et d'autres géants pétroliers, BP a récemment renoncé à certains de ses objectifs de réduction des émissions et annoncé son intention de produire plus de combustibles fossiles que prévu. Plus tôt cette année, BP a annoncé son intention de réduire la production de combustibles fossiles de 25 % par rapport aux niveaux de 2019 d'ici la fin de la décennie, au lieu de son objectif précédent de 40 %.
Dorothy Guerrero, responsable des politiques et du plaidoyer au sein du groupe britannique Global Justice Now, a déclaré en réponse aux résultats financiers de mardi qu'« une fois de plus, BP a engrangé d'horribles bénéfices alors que notre planète brûle ».
« Des personnes aux prises avec le coût de la vie au Royaume-Uni jusqu'aux communautés en première ligne des catastrophes climatiques dans les pays du Sud, nous payons tous la facture des profits inconsidérés de l'industrie des combustibles fossiles », a déclaré Guerrero. « Trop c'est trop. Le gouvernement doit cesser de fermer les yeux tandis que les actionnaires remplissent leurs poches à nos dépens collectifs. Il est temps d'instaurer une taxe permanente sur les pollueurs afin que BP et les autres sociétés de combustibles fossiles répondent des dommages qu'elles continuent de causer.»
« Laisser à cette industrie le pouvoir de réaliser des profits sans conséquence », a ajouté Guerrero, « est non seulement moralement odieux, mais c'est tout simplement ridicule face à une catastrophe climatique qui nous menace tous. »
