Des milliers de demandes accélérées de bons d’alimentation à New York n’ont pas été traitées cette année, laissant les familles dans le besoin sans assistance et affamées pendant la période des fêtes.
Le retard de traitement des demandes du Programme accéléré d’assistance nutritionnelle supplémentaire (E-SNAP) place l’administration Adams dans le non-respect d’une ordonnance du tribunal de 2005 exigeant que la ville fournisse l’E-SNAP dans les sept jours aux candidats désespérés. Les candidats admissibles aux prestations E-SNAP comprennent ceux qui gagnent moins de 150 $ de revenu brut mensuel et ont moins de 100 $ d’économies, ainsi que les travailleurs agricoles migrants ou saisonniers disposant de moins de 100 $ de ressources liquides, entre autres. Les avantages E-SNAP fournissent des centaines de dollars par mois aux bénéficiaires pour acheter de la nourriture.
« L’échec généralisé et systémique de la ville à fournir de manière adéquate l’E-SNAP et une aide en espèces aux New-Yorkais éligibles a laissé des milliers de familles dans une situation désespérée, luttant pour se nourrir et nourrir leurs enfants et répondre à leurs besoins fondamentaux », Emily Lundgren, avocate du cabinet The Legal. Aid Society, a déclaré dans un communiqué. « Les conséquences de l’instabilité alimentaire sont considérables et ont un impact sur la santé, le bien-être émotionnel et mental des personnes qui en souffrent. »
L’incapacité de la ville à traiter les demandes E-SNAP dans les délais légaux a incité la Legal Aid Society à déposer une requête visant à condamner l’administration Adams pour outrage à l’ordonnance du tribunal de 2005.
« Personne ne mange rétroactivement, et les allocations alimentaires accordées tardivement ne remédient pas à la faim passée », a déclaré Saima Akhtar, avocate principale au Centre national pour le droit et la justice économique, dans un communiqué. « Jusqu’à ce que la Ville prenne des mesures correctives pour résoudre les retards du programme E-SNAP, les familles en difficulté continueront de souffrir de la faim. Notre action en justice vise à mettre la Ville en conformité.
En mars de cette année, la ville n’a pas réussi à traiter 160 des 200 demandes E-SNAP dans un délai de sept jours et, entre avril et juin, l’administration Adams n’a pas réussi à traiter 6 340 autres demandes E-SNAP.
« Lorsqu’il s’agit d’accéder à E-SNAP, SNAP et à l’aide en espèces, les retards sont plus qu’un inconvénient : il s’agit de savoir si une famille peut mettre de la nourriture sur la table ou payer son loyer », Abby Biberman, directrice associée du Unité des avantages publics de NYLAG, a déclaré dans un communiqué. « L’incapacité de la Ville à octroyer des prestations SNAP accélérées, combinée à l’incapacité de traiter les demandes en temps opportun, envoie des clients qui se trouvent déjà dans une situation désastreuse dans un état d’urgence.
L’ordonnance du tribunal de 2005 exige également que l’Administration des ressources humaines (HRA), qui supervise le programme E-SNAP de la ville, fournisse des rapports à l’aide juridique sur les taux de ponctualité du programme E-SNAP. Pourtant, depuis plus de trois ans, l’agence n’a pas réussi à fournir les données légalement requises.
« Ils n’ont démontré aucune volonté de se mettre en conformité », a déclaré Lundgren. Nouvelles quotidiennes de New York. « Nous sommes à bout de nerfs. Nous n’avons pas d’autre choix, je pense, que de dire maintenant : « Nous avons besoin de l’aide du tribunal pour amener la HRA à se conformer à ses obligations. »
Le retard dans l’accès aux avantages E-SNAP peut avoir un impact néfaste sur les New-Yorkais vulnérables.
« Lorsqu’il s’agit d’accéder à E-SNAP, SNAP et à l’aide en espèces, les retards sont plus qu’un inconvénient : il s’agit de savoir si une famille peut mettre de la nourriture sur la table ou payer son loyer », Abby Biberman, directrice associée du Unité des avantages publics de NYLAG, a déclaré dans un communiqué. « L’incapacité de la Ville à octroyer des prestations SNAP accélérées, combinée à l’incapacité de traiter les demandes en temps opportun, envoie des clients qui se trouvent déjà dans une situation désastreuse dans un état d’urgence.
Une candidate à l’E-SNAP, Laquena Watson, une mère célibataire qui avait un nouveau-né et un enfant de 13 ans, a déclaré : Nouvelles quotidiennes de New York qu’il lui a fallu deux mois pour recevoir les prestations nécessaires.
« Ces deux mois ont été très stressants », a déclaré Watson. « Je ne pouvais pas acheter de nourriture, je ne pouvais pas acheter de lait ou de lait maternisé. J’ai eu un nouveau-né et je n’avais aucun revenu.
