Plus de 300 personnes ont été arrêtées après que des centaines de manifestants ont perturbé jeudi une gare très fréquentée du centre-ville de Philadelphie pour exiger que les dirigeants américains appellent à un cessez-le-feu israélien à Gaza.
La protestation intervient alors que le siège génocidaire de Gaza par Israël a tué plus de 9 000 Palestiniens – dont plus de 3 600 enfants – avec le plein soutien politique et militaire des États-Unis.
La manifestation, dirigée par une coalition de dirigeants interconfessionnels, a débuté vers 16h30 et a réuni environ 500 manifestants. Environ 350 personnes ont été arrêtées ou détenues, dont des dizaines de chefs religieux, selon Jewish Voice for Peace-Philadelphia, qui a organisé la manifestation avec la Philly Palestine Coalition et IfNotNow-Philadelphia.
« Nous sommes juifs et rabbins, membres du clergé et gens de conscience, et nous faisons partie d'un mouvement social croissant exigeant que le président Biden et les États-Unis appellent à un cessez-le-feu », a déclaré le rabbin Ari Lev Fornari, rabbin principal de Kol Tzedek dans l'ouest de Philadelphie. Vérité après la manifestation.
« Nous ne cesserons de perturber le statu quo jusqu'à ce que Biden prenne la tête de l'appel moral et exige un cessez-le-feu dans la région », a poursuivi Fornari. « C'est maintenant! »
En réfléchissant à l'expérience de la protestation, Fornari a poursuivi :
C'était si puissant d'être parmi les imams, les rabbins, les pasteurs, les ministres et les enseignants bouddhistes qui se réunissaient tous pour exiger un cessez-le-feu et la fin de l'escalade de la violence à Gaza. Et d'être là avec nos élus, Rick Krajewski et Nikil Saval. C'était priant, puissant et déterminé. Nous avons chanté pendant des heures. Nous lisons des témoignages de Gaza relatant les expériences vécues par les gens. Nous revenons sans cesse aux paroles du prophète Isaïe : « Une nation ne tirera pas l'épée contre une nation. »
« Nous appelons le sénateur (John) Fetterman et le sénateur (Bob) Casey à prendre la tête de leur conscience, à trouver leur volonté morale et à écouter la volonté du peuple qu'ils représentent », a ajouté Fornari. « Nous sommes leurs électeurs et nous exigeons qu'ils utilisent leur pouvoir pour faire pression sur le président Biden afin qu'il appelle à un cessez-le-feu et refuse de bloquer les 14 milliards de dollars d'argent de guerre que le Congrès américain s'apprête à envoyer. »
Ahmet Tekelioglu, directeur exécutif du Conseil sur les relations américano-islamiques (CAIR) de Philadelphie, a fait écho à ces sentiments.
« Les familles à travers le pays luttent pour payer les soins de santé ou la nourriture, et nos écoles publiques et nos rues s'effondrent : notre gouvernement doit cesser de financer le génocide et la guerre de l'armée israélienne et se concentrer sur la prise en charge de nos communautés – de Gaza à Philadelphie », Tekelioglu dit Vérité.
« Nous sommes ici aujourd'hui pour dire qu'il n'y a rien comme d'habitude tant qu'il y aura un génocide des Palestiniens. Nous exigeons un cessez-le-feu », a déclaré Dani Noble, membre de Jewish Voice for Peace.
Les participants à la manifestation ont condamné les attaques génocidaires d'Israël contre Gaza et se sont livrés à des actes pacifiques de désobéissance civile, comme le blocage des entrées à plusieurs portes de transport, y compris celles des trains Amtrak. Selon le rapport de Le Philadelphia Inquirercertains navetteurs ont été entendus grogner ou prononcer des jurons en réponse au fait de ne pas pouvoir utiliser ou sortir de la gare, tandis que d'autres ont exprimé leur solidarité avec les manifestants.
« C'est un inconvénient extrêmement mineur pour moi, mais je suis heureux d'entendre les gens s'exprimer en faveur d'un cessez-le-feu », a déclaré Gilana Tahir, une habitante interrogée par Le chercheur.
Arielle Cohen, une participante juive à la manifestation, a raconté son éducation pour expliquer pourquoi elle y avait participé.
« Quand j'étais enfant, j'étais obsédé par l'idée d'en apprendre davantage sur ma culture juive et cela impliquait d'étudier de près l'Holocauste », a déclaré Cohen. Vérité. « J'ai intériorisé la leçon Plus jamais ça et ce moment appelle toutes les personnes de foi et de courage moral à dire haut et fort Plus jamais cela signifie plus jamais pour tout le monde. »
« Nous méritons tous la libération, la sécurité et l'égalité », a ajouté Cohen.
Maryam Arain, une participante musulmane à la manifestation, a déclaré Vérité qu'il était « exaltant de voir des chefs religieux de toutes sortes unis pour une cause commune ».
«Nous avons chanté, nous avons scandé, nous avons serré les bras. Nous avons continué à chanter alors que les arrestations commençaient », a déclaré Arain. « C'était vraiment si beau, du début à la fin. »
Arain a ajouté :
Les bombardements, les bombardements et la famine des enfants de Palestine doivent cesser. Et les Palestiniens doivent être autorisés à rentrer chez eux. Nous avons besoin que le gouvernement américain sache qu'il ne permettra pas qu'une nouvelle Nakba se produise.
Cette dernière action de protestation fait suite à plusieurs actions à travers le pays qui ont exigé que les États-Unis fassent pression sur Israël pour qu'il accepte un cessez-le-feu à Gaza. Mercredi, un rabbin a interrompu un discours du président Joe Biden à Minneapolis, Minnesota, l'exhortant à « appeler à un cessez-le-feu maintenant » lors d'un événement réservé aux donateurs. Le même soir, à Chicago, dans l'Illinois, des manifestants palestiniens et leurs alliés ont occupé le bureau du représentant démocrate Sean Casten, l'appelant à signer une résolution de cessez-le-feu à la Chambre des représentants.
Vendredi dernier, des milliers de manifestants juifs et alliés ont perturbé la gare Grand Central de New York aux heures de pointe pour exiger un cessez-le-feu. Et à la mi-octobre, des centaines de personnes ont participé à des manifestations à la Maison Blanche et sur le terrain du Capitole américain.
« Nous sommes ici parce que nous considérons que notre avenir et notre sécurité sont étroitement liés. … Tout le monde est en deuil. Tout le monde est terrifié », a déclaré Eva Borgwardt, directrice politique d'IfNotNow, lors de la manifestation à la Maison Blanche. « Il est très clair que le statu quo est totalement intenable. Et des milliers, des centaines de milliers, voire des millions de vies sont en jeu. »
