Le président américain Joe Biden a prononcé jeudi soir un discours dans le Bureau ovale appelant à une aide militaire supplémentaire à Israël alors que son administration fait face à une dissidence interne croissante sur le transfert d'armes à un allié qui commet des crimes de guerre dans la bande de Gaza occupée et alimente une catastrophe humanitaire.
Biden devrait demander au Congrès d'approuver une aide militaire de 14 milliards de dollars à Israël, qui reçoit déjà environ 4 milliards de dollars d'aide militaire des États-Unis chaque année. Cette demande d'aide s'ajoutera aux armes que les États-Unis ont expédiées à Israël à la suite de l'attaque du Hamas du 7 octobre.
« Le programme de sécurité que j'envoie au Congrès et que je demande au Congrès de faire est un engagement sans précédent en faveur de la sécurité d'Israël qui renforcera l'avantage militaire qualitatif d'Israël », a déclaré le président dans son discours. « Nous allons faire en sorte qu'Iron Dome continue de garder le ciel d'Israël. Nous allons faire en sorte que les autres acteurs hostiles de la région sachent qu'Israël est plus fort que jamais et empêcher que ce conflit ne s'étende.»
Les remarques de Biden interviennent dans un contexte de protestations nationales croissantes contre l'engagement de son administration à armer l'armée israélienne alors qu'elle bombarde sans relâche Gaza, tuant des milliers de civils et décimant les infrastructures du territoire assiégé – des écoles aux immeubles résidentiels en passant par les établissements de santé.
Mercredi, des milliers de Juifs américains et leurs alliés se sont rassemblés et se sont engagés dans la désobéissance civile au Capitole pour exiger un cessez-le-feu, ce à quoi l'administration Biden s'est activement opposée.
« Le soutien inconditionnel de Biden à Israël alors que les responsables israéliens menacent de provoquer un génocide à Gaza est imprudent et inadmissible », a déclaré IfNotNow, l'un des groupes juifs américains qui ont aidé à organiser la manifestation. dit Jeudi après le discours de Biden. « L'aide qu'il a promise à Israël sera sans aucun doute utilisée pour commettre des crimes de guerre. Nous avons besoin d'un cessez-le-feu et de la libération des otages maintenant, et non d'alimenter le feu. »
Environ 24 heures avant le discours de Biden dans le bureau ovale, Josh Paul, haut responsable du Département d'État américain, a démissionné pour protester contre les transferts d'armes de l'administration vers Israël, dont les bombardements aveugles sur Gaza ont suscité l'indignation mondiale.
La démission de Paul semble faire partie d'une révolte qui s'intensifie au sein du gouvernement américain. HuffPost a rapporté jeudi que certains responsables estiment que Biden et le secrétaire d'État Antony Blinken « négligent la frustration interne généralisée » et semblent « indifférents aux conseils de leurs propres experts alors qu'ils se concentrent sur le soutien à l'opération élargie d'Israël à Gaza ».
Un responsable anonyme du Département d'État a déclaré au média qu'« il y a essentiellement une mutinerie qui couve au sein de l'État à tous les niveaux ». Deux fonctionnaires ont dit HuffPost que les diplomates américains sont en train d'élaborer un « câble de dissidence » critiquant la politique de l'administration.
« De tels câbles sont considérés au sein du Département d'État comme des déclarations conséquentes de désaccords sérieux à des moments historiques clés. » HuffPost noté. « Le canal de dissidence a été créé au milieu d'un profond conflit interne pendant la guerre du Vietnam, et les diplomates l'ont depuis utilisé pour avertir que les États-Unis font des choix dangereux et autodestructeurs à l'étranger. »
Un CBS/YouGov enquête publié jeudi a montré que 52 % des électeurs américains – dont 53 % des démocrates – s'opposent à l'envoi de davantage d'armes à Israël.
« De nombreux jeunes électeurs, musulmans et arabes dans des États charnières comme le Michigan ne participeront probablement pas aux élections de 2024 ou voteront pour un troisième parti si Biden continue de prendre ce pari incroyablement risqué sur le régime d'extrême droite de Netanyahu », a déclaré le stratège démocrate Waleed Shahid en réponse. à l'enquête. « Biden est sur la voie du suicide politique… et s'aliénera de nombreuses parties de sa base avant 2024 simplement pour donner le feu vert au plan de vengeance de Netanyahu qui fait écho aux pires aspects de la guerre imprudente de Bush contre le terrorisme. »
Plus tôt cette semaine, un groupe de progressistes de la Chambre dirigé par les représentants Cori Bush (Démocrate du Missouri) et Rashida Tlaib (Démocrate du Michigan) a présenté une résolution exigeant un cessez-le-feu en Israël et à Gaza. La résolution est actuellement soutenue par seulement 16 démocrates de la Chambre.
Des centaines de membres musulmans et juifs du Congrès américain ont signé une lettre ouverte implorant leurs patrons de « se joindre aux appels à un cessez-le-feu immédiat », avertissant que « des millions de vies sont en jeu ». Directeur politique du représentant Ro Khanna (Démocrate de Californie) a annoncé sa démission jeudi suite au refus de Khanna de soutenir la résolution de cessez-le-feu.
Alexandra Rojas, directrice exécutive de Justice Democrats, a déclaré jeudi dans un communiqué que « tous les membres du Congrès devraient s'unir pour s'opposer au financement de davantage de morts palestiniennes et israéliennes – sans parler du financement de la militarisation des frontières – et appeler à un cessez-le-feu ».
En réponse au discours de Biden, Rojas a déclaré qu'« après que plus de 4 100 Palestiniens – dont plus de 1 600 enfants – ont été tués par les bombardements incessants de l'armée israélienne sur Gaza, nous espérons que le dirigeant de notre nation tentera de négocier la paix par un cessez-le-feu et libération des otages.
« Au lieu de cela, le président Biden donne son feu vert à l'occupation israélienne de Gaza, tout en exigeant que le Congrès donne à Tsahal encore plus de bombes et d'armes pour son invasion terrestre prévue », a-t-elle ajouté. « Ce qui s'est produit depuis le massacre de 1 400 Israéliens innocents par le Hamas n'est rien de moins qu'un génocide calculé et intentionnel du peuple palestinien, avec le soutien indéfectible de la Maison Blanche et d'une majorité du Congrès. »
